Spesies Pulau yang Terancam Punah Kembali setelah Sejumlah Besar Predator Disingkirkan

Malang, WISATA – Setelah beberapa tahun berupaya mengendalikan spesies predator invasif, burung pantai langka yang disebut curlew kembali muncul di kepulauan Orkney di Skotlandia.

Masalah yang dihadapi burung-burung ini adalah cerpelai, hewan yang mirip dengan musang besar, yang selain berburu kelinci dan hewan pengerat yang lebih kecil, juga memakan burung dan telurnya. Tidak sepenuhnya jelas bagaimana cerpelai bisa sampai ke pulau-pulau tersebut, mereka mungkin menjadi penumpang gelap di kapal kargo yang membawa jerami atau barang impor lainnya atau mereka mungkin sengaja dibawa untuk membunuh kelinci.

Apa pun alasannya, burung curlew yang bersarang di tanah merupakan mangsa empuk bagi cerpelai invasif dan pada tahun 2019, populasi burung curlew tampak menurun hingga setengahnya hanya dalam satu dekade, dengan hanya 12 pasang burung yang berkembang biak per mil persegi di seluruh wilayah.

Saat itulah Orkney Native Wildlife Project mulai beraksi, memulai projek untuk membasmi lebih dari 7.000 cerpelai secara manusiawi dalam enam tahun sejak saat itu. Diyakini bahwa ini adalah pembasmian predator terbesar yang dilakukan di pulau berpenghuni dan hasilnya memuaskan. Royal Society for the Protection of Birds mengatakan populasi burung curlew meningkat 21% di kepulauan tersebut (tidak seperti wilayah Skotlandia dan Inggris lainnya yang masih menurun), dan sekarang ada 14,5 pasang burung per mil persegi yang berkembang biak.

Sungguh luar biasa melihat kerja keras tim projek dan banyak relawan mulai memulihkan masa depan yang positif bagi spesies yang rentan di Orkney. Ini adalah survei populasi besar pertama untuk burung berkaki panjang sejak pekerjaan dimulai untuk membasmi cerpelai dari Orkney dan tanda-tandanya benar-benar menjanjikan, karena terlihat penurunan populasi burung curlew mulai berkurang.

Pemulihan burung curlew di Skotlandia tidak dapat dianggap remeh. Burung curlew berparuh ramping yang masih terkait dengannya secara resmi dinyatakan punah pada tahun 2024 setelah bertahun-tahun tidak terlihat. Burung-burung ini hidup dalam keseimbangan yang tidak menentu antara lingkungan dan populasi manusia dan semua pilihan kita memengaruhi peluang mereka untuk bertahan hidup.