Spesies Ikan Baru Ditemukan di Kompleks Terumbu Karang di Campeche Bank, Teluk Meksiko

Malang, WISATA – Para ilmuwan dari Leibniz Center for Tropical Marine Research (ZMT) di Bremen, bersama dengan rekan-rekan dari Amerika Tengah, telah mendeskripsikan spesies ikan baru di Teluk Meksiko. Hypoplectrus espinosai termasuk dalam kelompok ikan hamlet dan ditemukan di Alacranes Reef, kompleks terumbu karang di Campeche Bank di bagian selatan Teluk Meksiko. 

Para peneliti dari Jerman, Meksiko dan Panama berhasil mendeskripsikan spesies baru tersebut menggunakan data genetik, catatan geografis dan foto. 

Ikan Hamlet (Hypoplectrus) hidup di terumbu karang di Karibia dan Atlantik barat laut tropis. Mereka adalah ikan predator dan memakan ikan kecil dan invertebrata. Saat ini ada 18 spesies yang dikenal, tujuh di antaranya telah dideskripsikan dalam 14 tahun terakhir. Ikan Hamlet pada dasarnya dibedakan berdasarkan pola warnanya, yang bervariasi dari satu spesies ke spesies lainnya dan sebagian besar ditentukan secara genetik. Ikan ini dapat tumbuh hingga 10 hingga 15 sentimeter.

Dengan ukuran rata-rata 11 sentimeter, spesies Hypoplectrus espinosai yang baru ditemukan, yang umumnya dikenal sebagai 'Campeche Bank Hamlet,' merupakan salah satu spesies kecil. Tangkai ekornya, yang menghubungkan sirip ekor ke tubuh ikan, sepenuhnya ditutupi oleh bercak hitam. Tanda ini meluas ke bagian belakang tubuh dan terkadang juga ke bagian posterior sirip punggung.

Pola warna ikan 'aneh' ini menyerupai dua spesies ikan hamlet yang terkenal, ikan hamlet mentega (Hypoplectrus unicolor), yang tersebar luas di Karibia, dan ikan hamlet Veracruz (Hypoplectrus castroaguirrei), yang hidup di Teluk Meksiko bagian barat. Meskipun mirip, ikan yang baru ditemukan ini menunjukkan perbedaan yang jelas dalam ciri-cirinya dengan kedua spesies ini.

Hal ini membuat peneliti penasaran. Mereka menganggap ini adalah temuan yang sangat menarik, tetapi diperlukan data genetik dan perspektif geografis yang lebih luas untuk mengidentifikasi ikan ini secara akurat.

Untuk projek yang sedang berlangsung, telah diurutkan beberapa genom ikan hamlet, termasuk ikan hamlet mentega (Hypoplectrus unicolor) dan ikan hamlet Veracruz (Hypoplectrus castroaguirrei). Data genetik menunjukkan bahwa ikan yang diamati memang merupakan spesies baru.

Halaman Selanjutnya

Oleh karena itu kemudian dideskripsikan ikan tersebut berdasarkan spesimen lain. Bercak hitam di pangkal ekor spesies baru ini membedakannya dari ikan butter hamlet, yang bercaknya kurang luas dan hanya menutupi sebagian pangkal ekor. Spesies baru ini juga tidak memiliki penutup mata hitam yang menjadi ciri ikan Veracruz Hamlet.