Bukti Pembuatan Anggur Tertua Ditemukan di Georgia

Malang, WISATA – Saat menggali dua desa Zaman Batu di Georgia, para peneliti menemukan toples berusia 8.000 tahun berisi apa yang mereka yakini sebagai sisa-sisa anggur. Ini adalah bukti produksi anggur tertua yang pernah ditemukan.

Penemuan ini, yang dirinci dalam studi baru yang diterbitkan dalam ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’, dilakukan sebagai bagian dari kolaborasi internasional para arkeolog dan ahli botani yang mempelajari desa neolitik Gadachrili Gora dan Shulaveris Gora. 

Terletak kira-kira 32 kilometer sebelah selatan kota Tbilisi, situs-situs ini memiliki rumah-rumah melingkar yang terbuat dari batu bata lumpur dan beberapa perkakas batu dan tulang yang biasa digunakan oleh orang-orang pada usia tersebut. Wilayah ini juga merupakan rumah bagi pot-pot berbahan bakar tanah liat pertama yang ditemukan di Timur Dekat. 

Temuan terbaru berasal dari toples tanah liat besar yang tertancap di lantai tempat tinggal melingkar. Satu toples yang ditemukan berukuran setinggi tiga kaki dan dihiasi dengan apa yang diduga oleh para peneliti mewakili tandan buah anggur. 

Untuk menyelidiki tujuan wadah tersebut, tim mengirimkan 30 pecahan tembikar dan 26 sampel tanah dari wilayah sekitarnya untuk dianalisis sebagai bukti pembuatan anggur. Hasil analisis menunjukkan jejak asam tartarat, senyawa yang ditemukan dalam konsentrasi tinggi pada buah anggur, menempel di bagian dalam pot. 

Tanah yang dikumpulkan di dekat tembikar memiliki kadar senyawa yang jauh lebih rendah, yang menunjukkan bahwa senyawa tersebut tidak terbentuk secara alami.

Tiga senyawa terkait anggur lainnya, malat, suksinat dan asam sitrat, juga ditemukan pada tembikar tersebut. Bukti lain yang ditemukan di situs tersebut termasuk serbuk sari anggur yang ditemukan di dalam tanah, sisa-sisa lalat buah, pati anggur, dan sel-sel yang mungkin berasal dari tanaman anggur. 

“Kami percaya ini adalah contoh tertua dari domestikasi tanaman selentingan Eurasia yang tumbuh liar semata-mata untuk produksi anggur,” kata rekan penulis Stephen Batiuk dari Universitas Toronto dalam siaran persnya. 

Sebelum penemuan ini, bukti tertua mengenai anggur anggur berasal dari Pegunungan Zagros di Iran. Namun, anggur Georgia mendorong sejarah anggur 600 hingga 1.000 tahun ke belakang. 

“Analisis terbaru ini tidak menunjukkan adanya resin pinus, yang kemudian digunakan oleh pembuat anggur untuk mengawetkan minuman tersebut”, kata Patrick McGovern, penulis utama studi dan peneliti di University of Pennsylvania, kepada Curry. 

Karena itu, McGovern mengatakan kemungkinan besar anggur adalah minuman musiman bagi masyarakat desa-desa tersebut, dan perlu diproduksi dan dikonsumsi dalam waktu relatif cepat sebelum diubah menjadi cuka. Kurangnya benih atau batang di lokasi tersebut membuat McGovern berpikir bahwa orang-orang Zaman Batu di wilayah ini memproduksi anggur di luar lokasi di daerah yang lebih dingin kemudian membawanya ke desa-desa dalam kendi. 

Meskipun orang modern sering memandang kehidupan di zaman Neolitik sebagai perjuangan yang brutal dan terus-menerus untuk bertahan hidup. Penemuan terbaru ini dan temuan terbaru lainnya menunjukkan bahwa komunitas manusia purba mempunyai sumber daya yang tidak hanya berfokus pada kelangsungan hidup, namun juga pada hal-hal seperti budaya, spiritualitas, minuman keras, dan banyak lagi.

“Fermentasi anggur bukanlah kebutuhan untuk bertahan hidup. Ini menunjukkan bahwa manusia pada masa itu lebih dari sekedar aktivitas utilitarian,” arkeolog Stanford Patrick Hunt, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Curry. “Terdapat kecanggihan yang jauh lebih besar bahkan pada masa transisi Neolitikum daripada yang kita ketahui sebelumnya.” 

Meskipun ini merupakan bukti paling awal mengenai alkohol yang dibuat dari buah anggur, hal ini bukanlah bukti paling awal mengenai konsumsi alkohol oleh manusia. Bukti menunjukkan bahwa orang-orang di Tiongkok membuat ramuan fermentasi madu, beras, dan hawthorn 9.000 tahun yang lalu. Namun McGovern berpikir manusia mungkin telah meminumnya jauh lebih lama dari itu—sebuah gagasan yang dia eksplorasi dalam sebuah buku yang dirilis pada musim panas berjudul Ancient Brews.

Manusia memiliki enzim di mulut dan sistem pencernaannya yang khusus memecah alkohol, hal ini menunjukkan bahwa nenek moyang kita mengonsumsi buah yang difermentasi, katanya kepada Lorraine Boissoneault di Smithsonian.com awal tahun ini. Artinya, ada kemungkinan manusia membuat alkohol sendiri jauh sebelum Zaman Batu, meski hanya sedikit bukti yang ditemukan. 

Bagi Georgia, penemuan ini bukanlah sebuah kejutan. “Georgia selalu menduga di sana terdapat anggur Neolitikum, ada beberapa klaim,” David Lordkipanidze, direktur umum Museum Nasional Georgia dan salah satu penulis makalah tersebut mengatakan kepada St. Fleur. 

“Tapi sekarang ada bukti nyata.” Saat ini, budaya anggur telah berkembang dengan sekitar 500 varietas anggur dan tradisi produksi anggur yang unik. 

Seperti yang dilaporkan Curry, McGovern dan timnya berharap untuk melihat apakah mereka dapat menemukan varietas anggur yang berkerabat dekat dengan varietas Neolitikum sehingga mereka dapat menanami kebun anggur untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana penduduk desa memproduksi anggur mereka. Masih banyak lagi penggalian yang harus dilakukan di situs tersebut, yang dapat mendorong sejarah anggur lebih jauh lagi