Neanderthal Menemukan Teknologi Senjata Tulang yang Dikembangkan Sendiri 80.000 Tahun yang Lalu

Jejak bitumen atau tar, pada ujung tombak yang diidentifikasi menggunakan spektroskopi, menunjukkan bahwa tombak itu pasti telah diikatkan ke gagang kayunya dengan zat lengket. Begitulah cara Neanderthal memasang banyak peralatan batu mereka, jadi tidak mengherankan jika mereka melakukan hal yang sama dengan ujung tombak dari tulang. Namun, pembuatan dan penggunaan tar atau resin memerlukan pengetahuan teknis yang cukup banyak dan mudah untuk melakukannya dengan salah dan berakhir dengan kekacauan yang tidak dapat digunakan.

Hominin sebelumnya juga membuat perkakas dari tulang, para arkeolog telah menemukan kapak tangan dari tulang paha kuda nil yang dibuat oleh Homo erectus dan bahkan beberapa tulang yang dipahat yang berasal dari 1,5 juta tahun yang lalu. Namun, perkakas tersebut dibentuk secara kasar, menggunakan metode pemotongan dan pengelupasan yang sama seperti yang digunakan pembuatnya pada batu. Untuk beberapa hal, itu berhasil, tetapi untuk sesuatu seperti ujung tombak yang ramping dari Mezmaiskaya, pengerjaan tulang memerlukan teknik yang berbeda: lebih sedikit pengelupasan, lebih banyak pengasahan.

Membentuk tulang menjadi mata tombak yang ramping dan aerodinamis, lalu menancapkannya ke poros dengan tar yang harus diekstraksi dan dimurnikan sebelum digunakan memerlukan pengetahuan dan keterampilan yang canggih. Dan jelas bahwa Neanderthal mengembangkan keterampilan itu sendiri. Meski begitu, teknologi produksi senjata berburu berujung tulang yang digunakan oleh Neanderthal masih dalam tahap awal dibandingkan dengan yang digunakan dan diperkenalkan oleh manusia modern.