Mitos atau Fakta? Demensia Terjadi Karena Otak Berhenti Digunakan Berpikir Optimal – Berikut Penjelasannya

Menurut penelitian dan data dari World Health Organization (WHO), demensia merupakan penyakit neurodegeneratif yang disebabkan oleh kerusakan sel saraf. Faktor-faktor utama penyebab demensia meliputi:

• Kerusakan Sel Otak: Kerusakan akibat pembentukan plak amiloid dan kusut protein tau, terutama pada Alzheimer.
• Gangguan Pembuluh Darah: Penyakit kardiovaskular seperti stroke dan hipertensi dapat mengganggu aliran darah ke otak, memicu demensia vaskular.
• Faktor Genetik: Riwayat keluarga dan mutasi pada gen tertentu dapat meningkatkan risiko seseorang untuk mengembangkan demensia.
• Faktor Lingkungan: Paparan zat beracun, polusi udara, dan trauma kepala juga berkontribusi pada kerusakan otak.
• Penyakit Kronis dan Kondisi Kesehatan Lain: Kondisi seperti diabetes, obesitas, dan hipertensi meningkatkan risiko penurunan fungsi otak.

Faktor-faktor tersebut menunjukkan bahwa demensia bersifat kompleks dan dipicu oleh kombinasi kondisi medis dan faktor lingkungan, serta tidak semata-mata disebabkan oleh kurangnya “latihan otak.”

2. Membedakan Mitos dan Fakta: Otak Berhenti Digunakan vs. Penyakit Neurodegeneratif

A. Mitos: Otak Berhenti Digunakan Menyebabkan Demensia

Pernyataan bahwa “otak berhenti digunakan” untuk berpikir secara optimal merupakan salah satu mitos yang sering beredar di masyarakat. Mitos ini berasal dari gagasan populer yang menyatakan:

• "Otak itu seperti otot, semakin jarang digunakan maka akan melemah."
  Meskipun benar bahwa latihan mental dapat membantu menjaga fungsi kognitif, pernyataan tersebut menyederhanakan kompleksitas mekanisme otak yang sangat canggih dan tidak sepenuhnya analog dengan otot.
• "Jika kita sering melatih otak, kita bisa menghindari demensia sepenuhnya."
  Ini merupakan kesalahpahaman yang berbahaya karena menempatkan beban sepenuhnya pada aktivitas mental. Padahal, demensia terutama disebabkan oleh proses neurodegeneratif yang tidak sepenuhnya bisa dicegah hanya dengan “melatih otak.”

B. Fakta: Demensia adalah Penyakit Neurodegeneratif yang Dipicu oleh Proses Biologis

Halaman Selanjutnya

Data ilmiah dan penelitian mendalam menunjukkan bahwa demensia adalah penyakit yang terutama disebabkan oleh proses biologis dalam otak: