Jejak Kaum Sofis dan Penjilat di Era Modern: Manipulasi Kebenaran yang Tak Lekang Waktu

Jakarta, WISATA - Kaum sofis dari Yunani kuno dikenal karena kemampuan mereka mengolah kata dan logika untuk memanipulasi kebenaran. Sering kali, mereka dianggap lebih mementingkan kemenangan dalam debat daripada pencarian kebenaran sejati. Di era modern, perilaku semacam ini sering disamakan dengan penjilatan, meskipun terdapat perbedaan mendasar di antara keduanya. Lantas, sejauh mana sofisme dan penjilatan memiliki keterkaitan?

Relativisme Kebenaran: Fondasi Sofisme

Kaum sofis berpegang pada gagasan bahwa kebenaran bersifat relatif. Mereka percaya bahwa setiap individu memiliki hak untuk mendefinisikan kebenarannya sendiri. Salah satu tokoh terkemuka, Protagoras, pernah berkata, "Manusia adalah ukuran segala sesuatu." Pernyataan ini menggarisbawahi kepercayaan mereka bahwa perspektif seseorang menentukan realitas.

Di era modern, pandangan serupa sering ditemukan dalam diskusi filsafat postmodernisme. Konsep ini menganggap kebenaran bersifat subjektif dan bergantung pada konteks sosial atau budaya. Namun, pendekatan ini juga membuka celah untuk manipulasi, seperti yang dilakukan kaum sofis.

Retorika sebagai Senjata Manipulasi

Retorika adalah alat utama kaum sofis. Mereka menggunakan bahasa persuasif untuk memengaruhi audiens, sering kali tanpa memperhatikan fakta objektif. Dalam debat, strategi ini terlihat dalam bentuk mengalihkan perhatian, yaitu fokus pada isu yang tidak relevan untuk mengaburkan inti masalah. Selain itu, mereka juga menggunakan logika semu, yakni menyampaikan argumen yang tampak benar tetapi sebenarnya keliru.

Di masa kini, praktik ini dapat ditemukan dalam berbagai bidang, seperti politik, hukum, dan pemasaran. Banyak politisi menggunakan retorika untuk memanipulasi opini publik, sementara pengacara sering memanfaatkan argumen persuasif untuk memenangkan kasus, terlepas dari moralitas.

Perbandingan dengan Penjilat di Era Modern

Sama seperti kaum sofis, penjilat di era modern juga memiliki kecenderungan memanipulasi kebenaran demi keuntungan pribadi. Namun, ada perbedaan signifikan antara keduanya.

Dalam persamaan, baik kaum sofis maupun penjilat berfokus pada kepentingan pribadi. Kaum sofis menawarkan jasa intelektual untuk keuntungan finansial, sedangkan penjilat memanfaatkan pujian untuk mendekati orang berpengaruh demi keuntungan tertentu. Keduanya juga sering mengorbankan kebenaran demi tujuan masing-masing. Kaum sofis memutarbalikkan fakta demi kemenangan argumen, sedangkan penjilat menyampaikan pujian yang tidak tulus untuk meraih perhatian.

Namun, terdapat perbedaan dalam tujuan utama dan metode yang digunakan. Kaum sofis bertujuan memenangkan argumen atau mengajar keterampilan tertentu, sementara penjilat lebih terfokus pada mendapatkan keuntungan melalui hubungan dengan pihak berpengaruh. Kaum sofis menggunakan logika dan debat intelektual sebagai metode mereka, sedangkan penjilat lebih mengandalkan pujian atau sanjungan berlebihan.

Sofisme dan Penjilat di Dunia Modern

Perilaku yang mencerminkan sofisme atau penjilatan dapat ditemukan di berbagai aspek kehidupan modern. Dalam politik, politisi opportunis sering menggunakan retorika untuk membujuk publik, meskipun janji kampanye tidak berdasar pada fakta. Di bidang pemasaran, iklan sering dirancang untuk memengaruhi emosi konsumen tanpa memberikan informasi yang akurat. Media sosial juga menjadi arena manipulasi opini melalui berita palsu atau konten yang dirancang untuk memengaruhi persepsi publik. Dalam lingkungan kerja, penjilat sering ditemukan memuji atasan secara berlebihan demi promosi atau keuntungan pribadi.

Kritik terhadap Sofisme dan Penjilatan

Seperti pada era Socrates, sofisme mendapat kritik karena dianggap mengorbankan etika demi keuntungan. Kritik serupa juga diarahkan kepada penjilat, terutama karena mereka cenderung mengutamakan kepentingan individu di atas integritas. Manipulasi informasi dan komersialisasi pengetahuan menjadi kritik utama terhadap keduanya. Kaum sofis cenderung mengajarkan keterampilan tanpa mempertimbangkan dampak moral, sementara penjilat sering dianggap merendahkan nilai-nilai profesionalisme.

Pelajaran dari Masa Lalu

Meski kaum sofis sebagai kelompok formal sudah tidak ada, praktik dan pendekatan mereka tetap relevan hingga kini. Di sisi lain, penjilat di era modern juga menunjukkan pola perilaku yang serupa dalam manipulasi kebenaran demi keuntungan pribadi. Meskipun keduanya memiliki perbedaan, mereka sama-sama menjadi simbol tantangan terhadap kejujuran, integritas, dan pencarian kebenaran sejati.

Keberadaan mereka mengingatkan kita untuk tetap kritis terhadap argumen atau pujian yang terdengar terlalu baik untuk menjadi kenyataan. Dunia modern membutuhkan lebih banyak individu yang menjunjung tinggi nilai-nilai kebenaran, bukan mereka yang hanya berfokus pada kemenangan atau kepentingan pribadi.