Gletser yang Mencair Membahayakan Banyak Ekosistem Unik

Malang, WISATA – Gletser mencair lebih cepat daripada sebelumnya dalam sejarah dan konsekuensinya jauh melampaui hilangnya es yang ikonik.

Sebuah tinjauan baru-baru ini merangkum lebih dari 160 penelitian. Tinjauan tersebut memperingatkan bahwa hilangnya ekosistem gletser memicu dampak yang meluas ke seluruh planet melalui es, air, daratan dan organisme yang tak terhitung jumlahnya yang bergantung padanya.

Penelitian ini menyoroti krisis keanekaragaman hayati yang mengancam di beberapa lingkungan paling khusus di Bumi.

Gletser adalah salah satu alat paling berharga yang kita miliki untuk memahami kesehatan planet kita. Inti es menyimpan gelembung udara dan petunjuk kimia, mengungkap ribuan tahun iklim, letusan dan perubahan suhu di masa lalu.

Namun gletser-gletser ini menyusut. Prakiraan global menunjukkan bahwa pada pertengahan abad ini, dunia akan kehilangan sekitar sepertiga dari massa gletser saat ini. Saat air lelehan mengalir ke sungai dan lautan, sistem fisik dan biologis terguncang keluar dari keseimbangan yang telah lama ada.

Gletser dan ekosistem yang dipengaruhi gletser menjadi rumah bagi keanekaragaman hayati unik yang mencakup semua kerajaan kehidupan, tetapi gletser menyusut seiring dengan menghangatnya iklim global, yang mengancam spesies spesialis, fungsi ekosistem dan stabilitas.

Mikroba, lumut, serangga yang beradaptasi dengan dingin dan vertebrata yang kuat, semuanya diasah selama ribuan tahun untuk tumbuh subur di lingkungan yang dingin dan miskin nutrisi, kini menghadapi penyusutan habitat atau kepunahan total.

Menyusutnya gletser mendorong perubahan keanekaragaman hayati dan fungsi ekosistem di berbagai habitat yang tak terhitung jumlahnya. Ekosistem gletser di seluruh dunia mengandung ribuan mikroorganisme, tumbuhan, invertebrata dan vertebrata.

Selain hilangnya habitat lokal, pencairan yang dipercepat mengubah hidrologi regional. Biasanya, gletser bertindak sebagai reservoir lepas lambat, yang mengalirkan air ke sungai selama musim kemarau dan melindungi masyarakat dari kekeringan.

Pencairan yang cepat mengirimkan gelombang air tawar yang mengganggu ekosistem, menaikkan permukaan laut dan mengancam persediaan air.

Mengingat tiga perempat air tawar Bumi tersimpan di gletser, penyusutan cepat akan menyebabkan hilangnya atau gangguan besar pada banyak ekosistem dan spesies akuatik. Ini termasuk pasokan makanan, area mencari makan, dan tempat kawin dan dapat menyebabkan kepunahan lokal.

Masa depan mamalia yang menggunakan gletser sebagai tempat berlindung atau tempat bersarang juga tidak pasti. Pada dasarnya, fungsi khas yang dilakukan oleh gletser dapat terkikis, yang menyebabkan dampak jangka panjang pada ekosistem planet yang rapuh.

Perubahan aliran air lelehan juga dapat mengubah arus laut dan pola cuaca jauh dari es, menghubungkan mundurnya gletser dengan peristiwa iklim ekstrem dan runtuhnya perikanan di seluruh dunia.

Gletser merupakan simbol mencairnya perubahan planet, tetapi gletser juga merupakan ekosistem hidup yang dipenuhi organisme yang tidak ditemukan di tempat lain.

Saat es mencair, hal itu memicu efek domino, mulai dari hilangnya spesies hingga perubahan cuaca, yang menekankan perlunya melindungi kriosfer.

Sintesis baru tersebut memperjelas bahwa melindungi gletser bukan hanya tentang menyelamatkan es tetapi juga tentang melestarikan jaringan kehidupan yang rumit dan layanan iklim yang dipertahankan oleh es