Terkubur Pasir Ribuan Tahun: Timgad, Kota Hantu Romawi-Afrika menjadi Kota Budaya
- Instagram/h_adjou
Malang, WISATA – Karena tidak keseluruhan kota lenyap, koloni Romawi Thamugadi didirikan di provinsi Numidia Afrika Utara oleh Kaisar Traian sekitar tahun 100 M., yaitu kota yang juga dikenal sebagai Timgad atau Tamugas.
Rumah bagi veteran Legiun Augustan Ketiga, Thamugadi berkembang selama ratusan tahun, menjadi makmur dan dengan demikian menjadi target yang menarik bagi perampok. Setelah invasi Vandal pada tahun 430, serangan berulang melemahkan kota, yang tidak pernah sepenuhnya pulih dan ditinggalkan selama tahun 700-an.
Pasir gurun menyapu dan mengubur Thamugadi. Seribu tahun akan berlalu sebelum kota menerima kunjungan dari tim penjelajah yang dipimpin oleh seorang maverick Skotlandia di tahun 1700-an.
Awalnya didirikan oleh Kaisar Trajan pada tahun 100 M dan dibangun sebagai koloni pensiunan bagi tentara yang tinggal di dekatnya, dalam beberapa generasi kelahirannya, pos terdepan telah berkembang menjadi lebih dari 10.000 penduduk keturunan Romawi, Afrika dan Berber.
Sebagian besar dari mereka mungkin bahkan tidak akan pernah melihat Roma sebelumnya, tetapi Timgad banyak berinvestasi dalam budaya tinggi dan identitas Romawi, meskipun berada ribuan kilometer dari kota Italia itu sendiri.
Perluasan kewarganegaraan Romawi ke non-Romawi adalah strategi kekaisaran yang direncanakan dengan hati-hati, ia tahu itu bekerja lebih baik dengan membawa orang masuk daripada dengan menjauhkan mereka.
Sebagai imbalan atas kesetiaan mereka, elit lokal diberi saham di Kekaisaran yang besar dan kuat, diuntungkan dari perlindungan dan sistem hukumnya, belum lagi, fasilitas perkotaan modern seperti pemandian Romawi, teater, dan perpustakaan umum yang mewah.
Timgad, juga dikenal sebagai Thamugadi di Berber kuno, adalah sebuah rumah contoh yang sangat langka dari perpustakaan umum yang masih hidup dari dunia Romawi.
Dibangun pada abad ke-2, perpustakaan akan menampung manuskrip yang berkaitan dengan agama, sejarah militer dan pemerintahan yang baik.
Ini akan digulung dan disimpan dalam kotak gulungan kayu, ditempatkan di rak yang dipisahkan oleh kolom hiasan. Rak-rak masih dapat dilihat berdiri di tengah-tengah reruntuhan kota, hari ini Situs Warisan Dunia UNESCO dan monumen menuju pada budaya.
Sisa-sisa sebanyak 14 pemandian telah bertahan dan mosaik yang menggambarkan sandal jepit Romawi ditemukan di pintu masuk sebuah rumah di Timgad yang berasal dari abad ke-1 atau ke-2, dengan tulisan "BENELAVA" yang diterjemahkan menjadi "cuci bersih".
Mosaik Bergambar Sandal Jepit
- Facebook/archaelogynewsnetwork.com
Mosaik ini, bersama dengan koleksi lebih dari 200 lainnya yang ditemukan di Timgad, disimpan di dalam museum di pintu masuk situs.
WC Zaman Romawi, Diapit Dua Lumba-lumba
- Facebook/archaelogynewsnetwork.com/Brian Blake
Landmark lain yang masih ada termasuk lengkungan kemenangan setinggi 12 m yang terbuat dari batu pasir, teater berkapasitas 3.500 kursi dalam kondisi baik dan basilika di mana kolam baptis perendaman besar, heksagonal 3 langkah yang dihiasi dengan mosaik ditemukan pada 1930-an.
Anda dapat membayangkan kegembiraan penjelajah Skotlandia James Bruce ketika ia mencapai reruntuhan kota pada tahun 1765, orang Eropa pertama yang mengunjungi situs tersebut selama berabad-abad. Masih terkubur sebagian besar saat itu, ia menyebutnya "sebuah kota kecil, tetapi penuh dengan bangunan elegan." Membersihkan pasir dengan tangan kosong, Bruce dan rekan-rekan seperjalanannya menemukan beberapa patung Kaisar Antoninus Pius, penerus Hadrianus.
Karena tidak dapat mengambil foto pada tahun 1765 dan tanpa sarana untuk membawa patung-patung itu bersama mereka, mereka menguburnya kembali di pasir dan melanjutkan pencarian semula, yaitu untuk menemukan sumber Sungai Nil Biru.
Sekembalinya ke Inggris Raya, klaimnya tentang apa yang dia temukan disambut dengan skeptisisme. Tersinggung oleh kecurigaan yang dengannya ceritanya diterima, James Bruce segera pensiun setelah itu dan tidak akan ada penyelidikan lebih lanjut tentang kota yang hilang selama seratus tahun kemudian.
Langkah maju Sir Robert Playfair, konsul jenderal Inggris di Aljazair, yang terinspirasi oleh jurnal perjalanan James Bruce yang merinci temuannya di Timgad, pergi mencari situs tersebut. Dalam bukunya, ‘Travels in the Footsteps of Bruce in Algeria and Tunis’, Playfair menjelaskan secara rinci apa yang ia temukan di lingkungan terpencil dan keras di dataran gurun tanpa pohon.
"Seluruh distrik ini adalah minat terdalam bagi mahasiswa arkeologi pra-sejarah ... kami meninggalkan Timgad bukan tanpa penyesalan yang cukup besar bahwa kami tidak mampu menghabiskan waktu lebih lama di sana. Kami senang telah membuat beberapa penggalian karena tidak ada bidang yang lebih menjanjikan untuk penelitian barang antik."
Hanya beberapa tahun kemudian, penjajah Prancis mengambil alih situs tersebut pada tahun 1881 dan memulai penggalian skala besar, yang berlanjut sampai Aljazair memperoleh kemerdekaan dari Prancis pada tahun 1959.
"Bukit-bukit ini ditutupi dengan sisa-sisa megalitik yang paling menarik," tulis Playfair pada tahun 1877
