Misteri Geometri Mesir Kuno: Rahasia Coretan Scribe di Atas Papirus
- archaeologymag.com/Kelly, T.
Malang, WISATA – Menelusuri Jejak Misteri Geometri Mesir Kuno Lewat Coretan Diagram Scribe yang Mengungkap Metode Berhitung Praktis Ribuan Tahun Lalu
Pernahkah kamu membayangkan bagaimana para juru tulis atau scribe di Mesir era Romawi mengukur luas ladang gandum atau merancang tempat penyimpanan hasil panen? Ribuan tahun yang lalu, ketika seorang juru tulis membutuhkan ukuran pasti dari sebuah lahan tanah, ia akan mengambil pena lalang (reed pen) lalu menggoreskan sketsa bentuk segitiga di atas lembaran papirus. Ia kemudian menuliskan angka-angka di sepanjang sisi bentuk tersebut. Sebuah penelitian terbaru mengungkapkan bahwa kebiasaan menggambar diagram ini sangat umum dilakukan, dan sketsa-sketsa sederhana itu ternyata menjalankan peran yang sangat vital dalam perhitungan nyata masyarakat zaman dahulu.
Thomas Kelly, seorang ilmuwan klasik (classicist) dari University of Cambridge, telah berhasil menyusun katalog lengkap pertama yang mendokumentasikan gambar-gambar kuno tersebut. Kelly mengkaji sepuluh papirus berbahasa Yunani yang memuat berbagai soal geometri dari abad pertama hingga keempat Masehi. Sebagian teks hanya memuat satu masalah matematika, sementara yang lain berisi hingga 38 masalah. Selama ini, para pakar belum pernah mengumpulkan diagram-diagram tersebut dalam satu wadah karena lembaran papirus tersebut tersebar di berbagai koleksi museum dan diedit dengan cara berbeda. Kelly menggambar ulang setiap sketsa dan memberikan catatan mendalam pada masing-masing gambar. Hasil penelitian penting tentang misteri geometri Mesir kuno yang memikat ini telah resmi dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Historia Mathematica.
Rumus Berhitung Mirip Resep Masakan Kuno
Jika dibaca hari ini, soal-soal geometri dalam papirus Mesir kuno itu terasa seperti lembaran resep masakan yang praktis. Salah satu contoh soal menyajikan bentuk setengah lingkaran (semicircle) dengan panjang kaki 5 schoinia dan diameter 10 schoinia. Petunjuknya meminta pembaca untuk menjumlahkan kedua angka tersebut, mengambil setengah nilainya, lalu mengalikan hasilnya dengan angka 5. Jawabannya adalah 37 setengah arourai. Tepat di bawah petunjuk tertulis itu, sang scribe menyertakan gambar sketsa setengah lingkaran.
Penggunaan satuan pengukuran seperti schoinia untuk panjang dan arourai untuk luas menunjukkan bahwa matematika saat itu terikat erat dengan urusan praktis kehidupan sehari-hari, seperti pengukuran batas tanah pertanian, pembuatan parit, hingga kapasitas gudang penyimpanan jelai. Matematika bukan sekadar teori abstrak di atas kertas, melainkan alat kerja nyata untuk bertahan hidup dan mengelola administrasi wilayah.
