Bagaimana Geometri Yunani Kuno Melahirkan Teknik Barat

Malang, WISATA – Geometri tidak pernah dimaksudkan sebagai perhitungan sederhana yang membosankan bagi anak-anak, geometri merupakan upaya berani orang Yunani untuk menguraikan alam semesta itu sendiri dan, sejujurnya, mereka berhasil melakukannya.

Berdiri di bawah bayang-bayang Parthenon di Athena modern, Anda menyaksikan matematika dan geometri dalam bentuk terbaiknya, yang terwujud dalam marmer Pentelic. Acropolis menunjukkan bagaimana segelintir pemikir brilian di Yunani kuno menentukan aturan yang masih mengatur setiap jembatan, bangunan dan roket yang kita buat hingga hari ini.

Sekitar tahun 300 SM, seorang matematikawan di pusat intelektual Alexandria yang ramai bernama Euclid membuat keputusan yang mungkin paling berpengaruh dalam sejarah manusia. Ia mengamati pengetahuan geometri yang tersebar selama berabad-abad, sebagian kecil yang dikumpulkan dari Mesir, Babilonia dan para pemikir Yunani terdahulu, kemudian berpikir, “Kekacauan ini perlu ditata.” Solusinya menjadi 'Elemen,' tiga belas buku yang mengumpulkan fakta-fakta geometri dan membuktikannya, langkah demi langkah logis, yang mendorong metode ilmiah di masa ketidaktahuan yang meluas.

Euclid menjadi terkenal karena tidak puas dengan pendekatan "ini berhasil karena kita selalu melakukannya dengan cara ini." Sementara orang Mesir tahu bahwa segitiga 3-4-5 menghasilkan sudut siku-siku yang sempurna, Euclid berusaha memahami alasannya. Segitiga 3-4-5 adalah jenis segitiga siku-siku tertentu, yang panjang sisinya memiliki rasio 3:4:5. Ia perlu memastikan alasan di balik hal-hal tertentu sebagaimana adanya. Penekanan pada pembuktian daripada praktik ini menjadi inti pemikiran Barat dan tetap menjadi fondasi sains modern. Setiap kali seorang insinyur struktur menghitung apakah balok dapat menopang bebannya, mereka menggunakan fokus Euclid pada kepastian matematis.

'Elements' menjadi buku kedua yang paling banyak diterbitkan dalam peradaban Barat setelah Alkitab, setidaknya hingga abad ke-19. Para siswa mempelajarinya selama lebih dari dua ribu tahun. Abraham Lincoln bahkan belajar sendiri geometri dari karya Euclid dengan cahaya lilin. Ini adalah jenis pengaruh yang hanya dapat diklaim oleh sedikit tokoh sejarah.