Baru Terungkap, Galaksi Bima Sakti Tergambar di Peti Mati Mesir Kuno

Malang, WISATA – Dalam persimpangan menarik antara ilmu Mesir Kuno dan astronomi, Dr. Or Graur, Associate Professor Astrofisika di University of Portsmouth, telah mengungkap bukti kuat yang menunjukkan bahwa orang Mesir kuno mungkin telah menggambarkan Bima Sakti secara visual dalam karya seni pada peti jenazah dan langit-langit makam. Penelitiannya, yang baru-baru ini diterbitkan dalam Journal of Astronomical History and Heritage, bertentangan dengan teori yang berlaku tentang bagaimana dewi langit Nut digambarkan dan bagaimana gambarnya mungkin telah memasukkan unsur-unsur langit malam, termasuk galaksi yang melengkung di atasnya.

Nut, salah satu tokoh utama dalam mitologi Mesir, sering ditampilkan sebagai wanita telanjang yang diselimuti bintang yang melindungi dewa bumi Geb. Gambarannya, yang sering digunakan pada tutup peti mati, melambangkan surga dan siklus kehidupan dan kematian. Ia diyakini melahap Matahari setiap malam dan melahirkannya saat fajar, yang menggarisbawahi fungsi kosmiknya.

Dr. Graur menganalisis 125 gambar Nut dari daftar 555 peti mati Mesir kuno, banyak yang berusia hampir 5.000 tahun. Sebagian besar menunjukkannya dengan cara yang biasa, tetapi pengecualian yang menarik ditemukan pada peti mati luar Nesitaudjatakhet, seorang penyanyi Amun-Re yang meninggal sekitar 3.000 tahun yang lalu. Di sana, lengkungan hitam tebal dan bergelombang membentang di seluruh tubuh Nut yang dipenuhi bintang dari kakinya hingga ujung jarinya--fitur yang tidak biasa yang biasanya tidak ditemukan dalam seni Mesir pada peti mati.

Sepertinya lengkungan bergelombang itu menggambarkan Bima Sakti dan bisa jadi merupakan representasi dari Great Rift—pita debu gelap yang memotong pita cahaya terang Bima Sakti yang menyebar. Membandingkan penggambaran ini dengan foto Bima Sakti menunjukkan kemiripan yang mencolok.

Motif lengkung serupa juga ditemukan di makam-makam di Lembah Para Raja, termasuk makam Ramses IV, VI dan IX, serta di langit-langit makam Seti I. Lengkung-lengkung ini membagi adegan-adegan kosmologis, khususnya dalam Kitab-Kitab Siang dan Malam, di mana figur-figur Nut yang melengkung digambarkan saling membelakangi. Seperti yang dikemukakan Dr. Graur, karakteristik visual ini semakin memperkuat teorinya bahwa orang Mesir kuno mungkin telah menghubungkan lengkungan tersebut dengan Bima Sakti.

Menariknya, fitur bergelombang ini muncul dalam karya seni kosmologi budaya Pribumi Amerika, seperti Navajo, Hopi dan Zuni, yang menggambarkan Bima Sakti.

Penelitian Dr. Graur sebelumnya, yang diterbitkan pada bulan April 2024, difokuskan pada catatan tertulis seperti Teks Piramida, Teks Peti Mati dan Kitab Nut. Dalam penelitian tersebut, Bima Sakti diduga telah membantu pengamat kuno menemukan Nut di langit malam secara visual—menonjolkan lengannya yang terentang di musim dingin dan menelusuri tulang punggungnya di musim panas. Penelitian terkini ini, yang didasarkan pada pengamatan visual seni pemakaman, menyempurnakan pandangan tersebut.

Halaman Selanjutnya

Meskipun ada hubungan visual, Dr. Graur memperingatkan agar tidak menyamakan Nut dengan Bima Sakti itu sendiri. Tubuh Nut digambarkan ditutupi bintang-bintang di sekitar seperempat sketsa kosmologi yang diteliti, yang menyiratkan bahwa orang Mesir pada Dinasti ke-21 dan ke-22 lebih suka menggambarkan langit siang daripada langit malam. Preferensi ini semakin memperumit cara orang Mesir kuno mengonseptualisasikan kosmos.