Patung Emas Tumaco-Tolita: Patung 2.000 Tahun dengan 'Hiasan Hidung Mewah' dari Budaya Amerika Selatan yang telah Punah

Malang, WISATA – Dua ribu tahun yang lalu, sekelompok orang yang sangat terampil dalam bidang metalurgi berkembang pesat di sepanjang Pantai Pasifik utara Amerika Selatan. Meskipun mereka tidak meninggalkan catatan tertulis, orang-orang Tumaco-Tolita (juga dieja Tumaco-La Tolita) menciptakan patung emas ini, contoh langka dari bentuk seni di Amerika kuno.

Patung yang berdiri itu kehilangan kakinya, yang dulunya diikat dengan kawat emas, serta aksesori dan benda yang pernah dipegangnya. Hanya hiasan hidung yang indah yang tersisa pada patung itu, petunjuk bahwa patung itu pernah mengenakan hiasan kepala pada acara-acara ritual, menurut Museum Seni Metropolitan di New York City, tempat patung itu berada.

Patung emas yang tingginya sekitar 9 inci (22,9 sentimeter) ini dibuat antara abad pertama dan keempat di dekat wilayah yang sekarang menjadi perbatasan Kolombia dan Ekuador di wilayah delta Sungai Cayapas.

Dikenal di Kolombia sebagai budaya Tumaco dan di Ekuador sebagai budaya Tolita, peradaban Tumaco-Tolita muncul di daerah yang penuh dengan sungai, rawa, hutan dan endapan emas dan platina alami. Mereka menciptakan alun-alun besar yang dikelilingi desa-desa dan membangun gundukan tanah yang berfungsi sebagai tempat tinggal dan kuburan bagi kaum elit, menurut peneliti Met Hugo Ikehara-Tsukayama. Antara tahun 200 SM dan 400 M, Tumaco-Tolita menghasilkan salah satu tradisi pengerjaan logam paling halus di Amerika dan berdagang dengan masyarakat lain di daerah tersebut.

Patung emas ini mungkin menggambarkan seorang wanita, karena lebih umum menandai patung dengan puting susu pada patung wanita daripada pada patung pria. Akan tetapi, rok juga umum ditemukan pada patung wanita, jadi tidak adanya rok pada patung ini berarti jenis kelamin patung tersebut tidak jelas.

Kepala yang pipih kemungkinan mencerminkan praktik budaya modifikasi kubah tengkorak, yang melibatkan pengikatan kepala bayi sehingga tengkorak tumbuh dalam bentuk yang berbeda. Bentuk tengkorak ini mungkin menandakan bahwa orang tersebut memiliki kedudukan sosial atau kepentingan yang tinggi.

Sisa-sisa patung manusia dan hewan dari logam dan tanah liat telah ditemukan di seluruh pemukiman Tumaco-Tolita dan di kuburan mereka, namun fungsi pasti dari patung-patung tersebut tidak diketahui.

Halaman Selanjutnya

Pada tahun 500 M, pulau sungai La Tolita dan daerah sekitarnya ditinggalkan, dan orang-orang Tumaco-Tolita tampaknya telah menyebar, secara bertahap mengurangi jumlah penduduk di wilayah pesisir. Namun, ada bukti sejarah bahwa benda-benda Tumaco-Tolita bertahan sebagai pusaka hingga abad ke-16, ketika para penakluk tiba di daerah tersebut dan menulis tentang patung-patung dari tanah liat dan emas serta perhiasan berlapis emas dan platina yang mereka lihat dikenakan oleh penduduk asli.