Temuan Gigi dari Situs di Mongolia Melacak Jejak Prajurit Perang Xiongnu dan Menjelaskan Strategi Militer Dinasti Han

Analisis isotop strontium memberikan bukti lebih lanjut bahwa orang-orang ini bukan penduduk asli Mongolia. Mereka lahir dan dibesarkan di daerah yang dikuasai Han, sebagaimana dibuktikan oleh tanda-tanda isotop mereka, yang sangat mirip dengan tanda-tanda isotop di Tiongkok Utara, khususnya Dataran Tinggi Ordos dan Dataran Tengah. Bukti tambahan datang dari analisis isotop karbon stabil, yang mengungkap pola makan yang kaya akan millet dan gandum, tanaman pokok masyarakat pertanian di Tiongkok Utara yang sangat kontras dengan pola makan berbasis daging dan susu dari suku nomaden Xiongnu.

Hasilnya menunjukkan bahwa alih-alih menjadi pemukiman yang ditempati secara permanen, situs Bayanbulag berfungsi sebagai benteng militer Han. Untuk melindungi pos-pos terdepan di perbatasan dari serangan Xiongnu, para prajurit yang ditempatkan di sana kemungkinan besar adalah petani wajib militer dari daerah pedesaan di utara Kekaisaran Han. Keadaan pasti kematian mereka masih belum jelas. Mereka mungkin dieksekusi sebagai tawanan, tewas dalam pertempuran melawan pasukan Xiongnu atau bahkan dihukum oleh komandan mereka sendiri.