Matahari Buatan Tiongkok Pecahkan Rekor Fusi Nuklir dengan Putaran Plasma selama 1.000 Detik

Malang, WISATA – Reaktor matahari buatan Tiongkok telah memecahkan rekor dunianya sendiri dalam mempertahankan plasma super panas, menandai tonggak sejarah lain dalam perjalanan panjang menuju energi bersih yang hampir tak terbatas.

Dari media pemerintah Tiongkok sendiri memberitakan, bahwa reaktor fusi nuklir Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) mempertahankan putaran plasma yang stabil dan sangat terbatas, keadaan materi keempat berenergi tinggi selama 1.066 detik pada hari Senin (20 Januari), yang lebih dari dua kali lipat dari rekor terbaik sebelumnya yaitu 403 detik.

Reaktor fusi nuklir dijuluki matahari buatan karena menghasilkan energi dengan cara yang mirip dengan matahari, yaitu dengan menggabungkan dua atom ringan menjadi satu atom berat melalui panas dan tekanan. Matahari memiliki tekanan yang jauh lebih besar daripada reaktor Bumi, sehingga para ilmuwan mengimbanginya dengan menggunakan suhu yang jauh lebih panas daripada matahari.

Fusi nuklir menawarkan potensi sumber daya yang hampir tak terbatas tanpa emisi gas rumah kaca atau banyak limbah nuklir. Akan tetapi, para ilmuwan telah mengerjakan teknologi ini selama lebih dari 70 tahun dan kemungkinan besar kemajuannya tidak cukup cepat untuk menjadi solusi praktis bagi krisis iklim. Para peneliti memperkirakan kita akan memiliki tenaga fusi dalam beberapa dekade, tetapi mungkin butuh waktu lebih lama.

Rekor baru EAST tidak akan serta-merta mengantarkan pada apa yang dijuluki 'Cawan Suci' energi bersih, tetapi merupakan langkah menuju kemungkinan masa depan di mana pembangkit listrik fusi menghasilkan listrik.

East adalah reaktor kurungan magnetik atau tokamak, yang dirancang untuk menjaga plasma tetap menyala dalam waktu lama. Reaktor seperti ini tidak pernah mencapai penyalaan, yang merupakan titik di mana fusi nuklir menciptakan energinya sendiri dan mempertahankan reaksinya sendiri, tetapi rekor baru ini merupakan langkah maju menuju pemeliharaan putaran plasma yang terbatas dan berkepanjangan yang dibutuhkan reaktor masa depan untuk menghasilkan listrik.

EAST adalah salah satu dari beberapa reaktor fusi nuklir di seluruh dunia, tetapi semuanya saat ini menggunakan lebih banyak energi daripada yang dihasilkannya. Pada tahun 2022, reaktor fusi Fasilitas Pengapian Nasional AS sempat mencapai pengapian di intinya menggunakan metode eksperimen yang berbeda dengan EAST, mengandalkan semburan energi cepat, tetapi reaktor secara keseluruhan masih menggunakan lebih banyak energi daripada yang dikonsumsinya.

Halaman Selanjutnya

Tokamak seperti EAST adalah reaktor fusi nuklir yang paling umum. EAST memanaskan plasma dan menjebaknya di dalam ruang reaktor berbentuk donat, disebut tokamak dengan medan magnet yang kuat. Sebagai catatan terbaru, para peneliti melakukan beberapa peningkatan pada reaktor, termasuk menggandakan daya sistem pemanasnya.