Guci Batu Setinggi 10 Kaki 'Dibuat oleh Raksasa' Menyimpan Tubuh Manusia di Laos

Malang, WISATA – Lebih dari 100 guci batu raksasa, diperkirakan telah digunakan dalam ritual penguburan ribuan tahun yang lalu, telah ditemukan kembali di situs kuno di hutan, di lereng bukit dan di sepanjang punggung gunung di daerah terpencil di Laos tengah. 

Guci-guci batu berukir tersebut tersebar bermil-mil di provinsi Xiangkhouang yang berbukit-bukit, sekitar 200 mil (320 km) utara ibu kota Laos, Vientiane, di Asia Selatan. Mereka dijuluki "stoples orang mati" oleh para peneliti. 

Beberapa kuburan manusia, yang diperkirakan berusia sekitar 2.500 tahun, telah ditemukan di beberapa situs ini di Laos, namun tidak ada yang diketahui tentang orang yang pertama kali membuat guci tersebut. 

Sebuah ekspedisi arkeolog dari Laos dan Australia mengunjungi wilayah Xiangkhouang pada bulan Februari dan Maret untuk mendokumentasikan situs-situs guci yang diketahui dan untuk mencari situs-situs guci orang mati dan tambang batu baru.

Temuan baru ini menunjukkan bahwa budaya misterius yang membuat guci batu tersebut secara geografis lebih luas dari perkiraan sebelumnya, kata Louis Shewan, arkeolog di Universitas Melbourne dan salah satu pemimpin ekspedisi. 

Situs guci terbesar dan terbaik adalah ‘Plain of Jar’ yang terkenal, terletak di negara yang relatif terbuka dekat kota Phonsavan. Situs ini berisi sekitar 400 guci batu berukir, beberapa setinggi 10 kaki (3 m) dan berat lebih dari 10 ton (9.000 kg) dan penyelidikan arkeologi pertama terhadapnya dilakukan pada tahun 1930-an.

Namun Shewan mengatakan bahwa sebagian besar lokasi guci biasanya berisi kurang dari 60 guci batu berukir dan ditemukan di kawasan hutan dan pegunungan di sekitar 'Plain of Jars', yang tersebar di wilayah ribuan mil persegi. 

Shewan mengatakan bahwa pencarian lokasi guci baru membawa ekspedisi ke “daerah berhutan yang sangat terjal,” saat para peneliti mencari peninggalan kuno yang dilaporkan oleh masyarakat setempat.

Mengandalkan pengetahuan lokal berarti para arkeolog dapat menghindari bahaya bom era Perang Vietnam yang tidak meledak, katanya. Pesawat-pesawat tempur AS diperkirakan menjatuhkan 270 juta bom curah di Laos selama perang. 

Badan pemerintah Laos yang melakukan upaya pembersihan di luar negeri melaporkan bahwa lebih dari 80 juta bom yang belum meledak tersebar di seluruh negeri.

Ekspedisi terbaru, selain memetakan secara akurat banyak situs yang dilaporkan di wilayah Xiangkhouang, menemukan 15 situs guci baru, yang berisi total 137 guci batu kuno.

Shewan mengatakan bahwa guci-guci yang baru ditemukan ini mirip dengan yang ditemukan di 'Plain of Jars', namun beberapa di antaranya bervariasi dalam jenis batu yang digunakan, bentuk dan cara pembentukan pinggiran guci-guci tersebut.

Legenda setempat mencakup cerita bahwa guci batu raksasa itu dibuat oleh raksasa, yang menggunakan wadah tersebut untuk menyeduh bir beras untuk merayakan kemenangan dalam perang.

Namun para arkeolog berpendapat bahwa setidaknya beberapa guci batu berukir digunakan untuk menampung mayat selama beberapa waktu sebelum tulang mereka dibersihkan dan dikuburkan.

Meskipun sisa-sisa penguburan manusia yang rumit telah ditemukan di beberapa situs guci, para arkeolog tidak yakin apakah guci tersebut dibuat untuk tujuan penguburan atau apakah penguburan dilakukan kemudian.

Penggalian pada tahun 2016 mengungkapkan bahwa beberapa guci batu dikelilingi oleh lubang berisi tulang manusia dan kuburan yang ditutupi piringan batu berukir besar. Ini tampaknya digunakan untuk menandai lokasi kuburan.

Ekspedisi terbaru juga menemukan cakram terkubur dan artefak lainnya. Itu termasuk beberapa piringan batu berukir indah, di satu sisinya dihiasi lingkaran konsentris, figur manusia dan hewan. Anehnya, cakram batu tersebut selalu dikubur dengan sisi ukiran menghadap ke bawah.

“Ukiran dekoratif relatif jarang ditemukan di lokasi guci dan kami tidak tahu mengapa beberapa piringan memiliki gambar binatang dan yang lainnya memiliki desain geometris,” kata salah satu pemimpin ekspedisi Dougald O’Reilly, seorang arkeolog di Australian National University di Canberra, dalam sebuah pernyataan.

Penggalian di sekitar beberapa guci batu juga menemukan keramik hias, manik-manik kaca, perkakas besi, piringan hias yang dipasang di telinga, dan lingkaran gelendong untuk pembuatan kain.

Para peneliti juga menemukan beberapa miniatur guci tanah liat yang tampak seperti guci batu raksasa dan dikuburkan bersama orang mati.

Para ilmuwan sekarang akan menggunakan data dan foto dari temuan guci baru untuk merekonstruksi situs tersebut dalam realitas virtual di Universitas Monash, kemudian, para arkeolog di seluruh dunia dapat menggunakan VR untuk memeriksa situs tersebut secara detail