Pohon Palem di Pulau Lord Howe Mengikuti Jalur Evolusi yang Tak Pernah Diduga Charles Darwin

Malang, WISATA – Salah satu pulau lepas pantai dengan keanekaragaman hayati tertinggi di Australia ini menikmati kebersamaan dengan dua pohon palem yang meskipun tampak sangat mirip sebenarnya merupakan spesies yang berbeda.

Bahwa hal ini terjadi: bahwa dua spesies berevolusi dari nenek moyang yang sama meskipun tidak ada pemisahan geografis, berarti para ahli biologi telah mengonfirmasi bahwa evolusi 'simpatrik' mungkin terjadi di Bumi.

Meskipun mereka tidak terisolasi secara geografis, mereka menjadi terisolasi secara reproduksi karena perbedaan waktu pembungaan yang disebabkan oleh beberapa interaksi yang mereka lakukan di dalam tanah dengan mikroba.

Hal ini bertentangan langsung dengan kondisi yang mendorong Charles Darwin mengembangkan konsep seleksi alam. Saat menjelajahi Kepulauan Galapagos, terobosannya bahwa spesies berevolusi melalui paparan lingkungan yang berbeda muncul setelah mengumpulkan berbagai spesimen burung pipit di pulau-pulau di kepulauan tersebut.

Burung pipit sedikit berbeda dalam kaitannya dengan tantangan dan peluang yang tersedia di setiap pulau. Sebaliknya, Howea belmoreana dan sepupunya, Howea forsteriana, berevolusi secara berbeda, berdampingan, terisolasi selama lebih dari 1 juta tahun di Pulau Lord Howe, sesuatu yang menurut Darwin merupakan skenario yang 'tidak mungkin' bagi terjadinya evolusi.

Disebut Kentia Palms, Profesor Savolainen merupakan bagian dari tim peneliti yang meneliti bagaimana pohon palem ini menemukan ruang gerak evolusi yang cukup di pulau kecil tersebut untuk berspesialisasi menjadi pohon-pohon unik.

Kesimpulan dan hipotesis kerja penelitian ini adalah bahwa nenek moyang yang sama tiba dari Australia sekitar 1 juta tahun yang lalu dan secara bertahap menyebar ke seluruh pulau. Seiring berjalannya waktu, pohon palem mengembangkan periode pembungaan yang berbeda berdasarkan apakah mereka tumbuh di pasir atau basal.

Halaman Selanjutnya

Kuncinya adalah bahwa masing-masing substrat ini menampung jamur mikoriza yang berbeda dan bahwa interaksi dengan mikroba tanah ini menyebabkan spesiasi.