Fosil Dinosaurus Bertanduk Raksasa yang Hancur pada Perang Dunia II, Sebenarnya Spesies yang Tidak Diketahui?
- Instagram/dinosauria_gallery
Malang, WISATA – Para peneliti telah mengidentifikasi spesies dinosaurus raksasa baru setelah mengungkap foto-foto fosil yang hilang dan hancur dalam Perang Dunia II.
Spesies yang baru diberi nama tersebut, Tameryraptor markgrafi atau 'pencuri dari tanah tercinta,' menjelajahi Mesir 95 juta tahun yang lalu dan dengan panjang 33 kaki (10 meter), ia merupakan salah satu karnivora darat terbesar yang pernah menjelajahi planet ini.
Ilmuwan Jerman pertama kali menemukan fosil dinosaurus Cretaceous ini di Oasis Bahariya di Gurun Barat Mesir pada tahun 1914. Fosil-fosil tersebut kemudian disimpan di Koleksi Paleontologi dan Geologi Negara Bagian Bavaria (BSPG) di Jerman hingga tahun 1944, ketika bangunan tempat fosil-fosil tersebut berada terbakar selama serangan bom Perang Dunia II, fosil-fosil tersebut hancur.
Para peneliti baru-baru ini menemukan foto-foto fosil yang sebelumnya tidak diketahui di Arsip Huene di Universitas Tübingen di Jerman, yang memperlihatkannya saat dipamerkan pada tahun 1940-an. Pada saat foto-foto itu diambil, fosil-fosil itu diduga milik dinosaurus theropoda besar yang disebut Carcharodontosaurus, tetapi pemeriksaan lebih dekat pada foto-foto itu mengungkap adanya tanduk yang menonjol, otak bagian depan yang membesar dan fitur-fitur lain yang tidak ada pada fosil Carcharodontosaurus.
Fosil-fosil Mesir pertama kali dikategorikan oleh ahli paleontologi Jerman, Ernst Stromer (1871-1952), yang mengira fosil-fosil tersebut cocok dengan dinosaurus yang ditemukan di Aljazair yang hanya dikenali dari giginya, menurut penelitian tersebut. Stromer menamai kelompok baru, Carcharodontosaurus, untuk mencakup kedua kelompok fosil tersebut dan spesimen Mesir dianggap sebagai contoh utama dari kelompok tersebut.
Selama bertahun-tahun, ahli paleontologi telah menemukan lebih banyak anggota kelompok Carcharodontosaurus. Pada tahun 1990-an, tengkorak carcharodontosaurid yang relatif lengkap dari Maroko menjadi spesimen tipe yang mewakili kelompok tersebut, mengingat fosil Mesir telah hilang. Dengan membandingkan foto-foto fosil yang hilang yang baru ditemukan, beserta deskripsi dan ilustrasi lama Stromer, dengan spesimen tipe ini, menjadi sangat jelas bahwa yang pertama tidak termasuk dalam kelompok Carcharodontosaurus.
Peneliti biasanya tidak memperkenalkan spesies dinosaurus baru tanpa mengamati fosil secara langsung, tetapi penulis studi mengatakan bahwa ini adalah 'kasus yang luar biasa.' Genus baru, Tameryraptor, menggabungkan nama kuno Mesir, Ta-Mery, atau tanah yang dijanjikan dan raptor, yang dalam bahasa Latin berarti pencuri. Nama spesies markgrafi menghormati kolektor fosil Jerman Richard Markgraf, yang menggali dinosaurus dari Oasis Bahariya pada tahun 1914.
