Mengungkap Keterkaitan Sofisme dan Populisme: Dari Demokrasi Athena ke Pemilu Kontemporer

Jakarta, WISATA - Dalam sejarah politik, seni persuasi telah menjadi alat vital bagi para pemimpin untuk memengaruhi massa. Dari era Demokrasi Athena hingga pemilu kontemporer, teknik-teknik retorika telah berevolusi, namun esensinya tetap sama: memenangkan hati dan pikiran rakyat. Artikel ini akan mengulas bagaimana sofisme di Yunani Kuno berperan dalam membentuk strategi komunikasi politik dan bagaimana prinsip-prinsip tersebut tercermin dalam populisme modern.

Sofisme dalam Demokrasi Athena

Pada abad ke-5 SM, Athena dikenal dengan sistem demokrasinya yang partisipatif. Setiap warga negara pria memiliki hak untuk berpartisipasi dalam majelis yang mengatur negara-kota. Dalam konteks ini, kemampuan berbicara di depan umum menjadi keterampilan yang sangat berharga. Kaum Sofis muncul sebagai guru profesional yang mengajarkan seni retorika dan persuasi kepada mereka yang ingin sukses dalam kehidupan publik.

Kaum Sofis, seperti Protagoras, Gorgias, dan Hippias, menawarkan pendidikan yang berfokus pada kemampuan berargumen dan meyakinkan orang lain. Mereka percaya bahwa kebenaran bersifat relatif dan dapat dibentuk melalui bahasa. Meskipun pandangan ini kontroversial, tidak dapat disangkal bahwa ajaran mereka memberikan pengaruh besar dalam praktik politik di Athena.

Prinsip-Prinsip Sofisme dalam Populisme Modern

Populisme adalah pendekatan politik yang mengklaim mewakili "rakyat biasa" dan menentang "elit" yang dianggap tidak peduli dengan kepentingan publik. Dalam upaya menarik dukungan massa, politisi populis sering menggunakan strategi komunikasi yang mirip dengan sofisme, yaitu:

1.     Penyederhanaan Isu Kompleks: Isu-isu yang rumit disederhanakan menjadi narasi yang mudah dipahami oleh masyarakat luas.

2.     Penggunaan Bahasa Emosional: Retorika yang membangkitkan emosi digunakan untuk mempengaruhi opini publik.

3.     Penciptaan Dikotomi "Kita vs. Mereka": Membangun narasi yang memisahkan antara "rakyat" dan "elit" untuk menggalang dukungan.

Strategi-strategi ini mencerminkan ajaran kaum Sofis tentang pentingnya retorika dan persuasi dalam mempengaruhi massa.

Studi Kasus: Populisme dalam Pemilu Kontemporer

Contoh nyata penerapan prinsip-prinsip sofisme dalam populisme modern dapat dilihat dalam kampanye politik di berbagai negara. Di Amerika Serikat, misalnya, penggunaan slogan-slogan sederhana namun kuat telah menjadi senjata ampuh dalam menggalang dukungan massa. Sementara di negara lain, retorika populis sering memanfaatkan media sosial untuk menyebarkan pesan-pesan yang emosional dan memecah belah.

Implikasi bagi Demokrasi Modern

Penggunaan strategi komunikasi yang berakar dari sofisme dalam populisme modern memiliki implikasi signifikan bagi demokrasi. Di satu sisi, hal ini dapat meningkatkan partisipasi politik dengan membuat isu-isu politik lebih mudah diakses oleh masyarakat luas. Namun, di sisi lain, penyederhanaan isu dan penggunaan retorika emosional dapat menyebabkan polarisasi dan mengaburkan kebenaran.

Oleh karena itu, penting bagi masyarakat untuk mengembangkan literasi politik dan kritis terhadap informasi yang diterima. Pemahaman tentang sejarah dan evolusi teknik-teknik persuasi dapat membantu publik dalam menilai pesan-pesan politik dengan lebih objektif.

Dari Demokrasi Athena hingga pemilu kontemporer, seni persuasi telah memainkan peran krusial dalam politik. Kaum Sofis di Yunani Kuno mengajarkan teknik-teknik retorika yang hingga kini masih digunakan, terutama dalam strategi populisme modern. Memahami keterkaitan ini memberikan wawasan berharga tentang bagaimana komunikasi politik dibentuk dan bagaimana kita, sebagai masyarakat, dapat meresponsnya dengan bijak.