Terapi Gen dapat Digunakan sebagai Alat Kontrasepsi untuk Kucing

Malang, WISATA – Sebuah penelitian menyatakan bahwa suntikan satu kali terapi gen eksperimental tampaknya menjadi bentuk pengendalian kelahiran yang efektif untuk kucing dan dapat membantu mengendalikan kelebihan populasi kucing.

Ada sekitar 600 juta kucing di seluruh dunia, dengan perkiraan 80% merupakan kucing liar atau terlantar, menurut World Animal Foundation, sebuah lembaga nirlaba yang mempromosikan kesejahteraan hewan.

Suntikan ini bekerja dengan memasukkan gen ke dalam sel otot kucing betina, yang memicu produksi zat yang disebut hormon anti-Müllerian. Zat ini mengganggu perkembangan folikel telur di dalam ovarium kucing, mencegah ovulasi, pelepasan sel telur matang yang dapat dibuahi, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada tanggal 6 Juni di jurnal Nature Communications.

Saat ini, bentuk pengendalian kelahiran yang paling umum digunakan pada kucing adalah sterilisasi, untuk kucing betina, atau pengebirian, untuk kucing jantan, yang keduanya merupakan prosedur bedah invasif.

"Menemukan alternatif untuk operasi telah menjadi tujuan bagi banyak orang selama beberapa dekade dan belum ada hal lain yang terbukti efektif," kata William Swanson, direktur penelitian hewan di Kebun Binatang dan Kebun Raya Cincinnati, seperti dikutip dari Live Science.

Meskipun penelitiannya kecil, hanya melibatkan enam betina yang menerima suntikan dan tiga yang tidak, hasilnya menunjukkan harapan. Empat betina yang diobati tidak menunjukkan minat untuk kawin dengan jantan. Sementara itu, dua betina yang kawin berulang kali dengan jantan tidak berovulasi dan oleh karena itu, tidak hamil. 

Menurut penelitian, suntikan tunggal tersebut mencegah kehamilan hingga dua tahun. 

Selain menguji terapi gen pada kucing dewasa, para peneliti mengujinya pada tikus dan menemukan bahwa pengobatan tersebut sama efektifnya. Selanjutnya, mereka berencana untuk menguji pengobatan tersebut pada anak kucing, yang mencapai kematangan seksual pada usia empat bulan dan anjing.

Namun, para peneliti memperingatkan bahwa suntikan tersebut masih memerlukan waktu beberapa tahun lagi untuk tersedia sebagai pengobatan pengendalian kelahiran untuk kucing. Mereka saat ini tengah merencanakan penelitian yang lebih besar yang dapat menjadi dasar bagi mereka untuk mengajukan permohonan persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS.

"Ini benar-benar menarik dan saya harap akan membuahkan hasil," kata Julie Levy , seorang dokter hewan di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Florida di Gainesville, Florida, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. "Bukankah hebat jika kita dapat mengirim seorang teknisi ke lapangan untuk menyuntik kucing dan kemudian melepaskannya?