Apakah Manusia Purba dan Neanderthal Tahu bahwa Mereka adalah Spesies yang Berbeda?

Ini mengungkap petunjuk penting tentang pergeseran evolusi yang lebih luas yang membentuk penampilan modern kita dan memisahkan kita dari para pendahulu kita yang telah punah.

Pendekatan komparatif ini juga menarik data dari kerabat primata yang masih hidup seperti simpanse, yang memiliki banyak kesamaan tetapi tidak memiliki proporsi wajah yang sama seperti yang terlihat pada manusia.

Dengan menyertakan primata hidup seperti itu, para ilmuwan membangun garis waktu yang lebih jelas tentang bagaimana ciri-ciri tertentu mungkin memiliki akar yang dalam yang sudah ada sejak jutaan tahun yang lalu.

Salah satu penemuan kunci adalah bahwa wajah kita berhenti mengembang lebih awal daripada wajah primata berwajah besar lainnya dan kelompok hominin yang telah punah.

Jendela pertumbuhan yang lebih pendek membuat perbedaan dalam profil dewasa akhir, karena lebih sedikit waktu untuk pertumbuhan tulang berarti struktur keseluruhan yang lebih kecil.

Hal ini membedakan manusia modern dari kerabat mereka yang bertulang besar yang terlihat dalam temuan arkeologi.

Para ilmuwan mengamati bahwa wajah Neanderthal, misalnya, terus tumbuh lebih panjang, yang memungkinkan rahang yang kuat dan wajah bagian tengah yang lebih lebar untuk berkembang.