Praktik Pengobatan dan Penyembuhan di Mesir Kuno: Studi Kasus Individual

Malang, WISATA – Sistem perawatan kesehatan Mesir Kuno, digambarkan sebagai “canggih dan sukses” oleh peneliti Rosalie David dan Roger Forshaw dalam buku baru mereka, “Praktik Kedokteran dan Penyembuhan di Mesir Kuno,” menawarkan perspektif unik tentang praktik yang berkembang pesat di negeri firaun selama tiga milenium. 

Berafiliasi dengan Universitas Manchester di Inggris, penulis menyajikan interpretasi yang “berfokus pada masyarakat”, menyoroti interaksi antara penyedia layanan kesehatan dan pasien mereka. 

Studi komprehensif ini menggali seluk-beluk pengobatan Mesir kuno, menyoroti perawatan farmasi yang melibatkan mineral, bahan tumbuhan dan bagian hewan. Operasi dasar, pengobatan pragmatis seperti membalut anggota tubuh yang patah dan pada tingkat lebih rendah, perawatan “ajaib” tersedia secara universal di semua lapisan masyarakat. 

Profesor Rosalie David, seorang profesor emeritus bidang biomedis Egyptology, mengatakan: “Sistem perawatan kesehatan Mesir maju dan sukses, salah satunya adalah dalam merancang cara-cara inovatif untuk mengobati gigitan ular dan menyelamatkan nyawa.” Para peneliti menunjukkan bahwa meskipun tidak ada gambaran lengkap tentang kehidupan Mesir kuno, bukti menunjukkan bahwa individu memiliki otonomi dalam memilih penyedia layanan kesehatan. 

Prasasti tersebut mengungkapkan peran ganda dokter dalam bidang agama dan sekuler, yang tidak hanya memberikan perawatan medis tetapi juga melayani sebagai pendeta di kuil dewa yang berhubungan dengan penyembuhan. Pembayaran untuk perawatan kemungkinan besar didasarkan pada keterjangkauan, sehingga perawatan dapat diakses oleh orang-orang di luar kelompok masyarakat kaya. Dokter dan petugas kesehatan, termasuk bidan, mengunjungi rumah pasien, sementara kawasan kuil menyediakan lokasi terpusat untuk perawatan dan terapi. 

Orang Mesir kuno tidak mengkategorikan penyakit; sebaliknya, dokumen medis mereka berfokus pada studi kasus individual, yang mencantumkan gejala dan kemungkinan hasil. Penyakit menular terkadang dikaitkan dengan dewa atau musuh, sehingga memerlukan doa, ritual, atau perawatan “ajaib”. Penyakit mental dicatat berdasarkan gejala, bukan penyakit spesifik.

Khususnya, orang-orang Mesir kuno menunjukkan sikap yang tercerahkan terhadap kelainan bentuk dan kecacatan, tidak seperti orang-orang Yunani. Penyandang disabilitas tidak dikecualikan dari pekerjaan di kuil dan karier tertentu ditetapkan untuk memberikan penghidupan bagi berbagai kelompok. Pendekatan progresif ini meluas hingga usia lanjut, dimana perawatan kosmetik digunakan untuk melawan munculnya penuaan.

Untuk mengatasi prevalensi gigitan ular dan kalajengking, para peneliti menyoroti Papirus Brooklyn, yang berasal dari sekitar tahun 450 SM, sebagai salah satu tulisan tertua tentang kedokteran. Dokumen tersebut menguraikan berbagai ular, habitatnya, gejala gigitannya, dan asosiasi dewa, menawarkan perawatan mulai dari intervensi praktis hingga mantra magis. Penggunaan natron, senyawa alami, menunjukkan pengetahuan praktis orang Mesir dalam mengobati penyakit tersebut. 

Meskipun rata-rata harapan hidup sama dengan masyarakat kuno lainnya, sekitar 90 persen populasi orang dewasa di Mesir kuno tidak hidup melebihi usia lima puluh tahun. Pengecualian penting, seperti Firaun Ramses II, menggarisbawahi jarangnya individu mencapai usia tua. 

Warisan abadi perawatan kesehatan Mesir kuno terlihat jelas dalam berbagai aspek pengobatan Barat modern. Teknik untuk mengobati dislokasi rahang, yang dicatat dalam Papirus Edwin Smith sekitar tahun 1600 SM, masih digunakan. Penggunaan jahitan dan peralatan medis seperti pisau bedah yang dirintis oleh orang Mesir juga diakui. 

Meskipun perawatan bedah terbatas, bukti dari papirus medis, seperti Papirus Ebers, merinci prosedur bedah seperti sayatan untuk pembengkakan. Perban dan penutup luka yang terbuat dari linen merupakan hal yang umum, yang menunjukkan praktik penanganan luka sejak dini. Papirus Ebers juga membahas formulasi obat untuk mengobati luka bakar.

Para peneliti menggarisbawahi bahwa meskipun tampak tidak canggih menurut standar abad kedua puluh satu, pengobatan Mesir kuno menunjukkan praktik berbasis bukti empat milenium lalu. Pentingnya peran pasien dan sikap mereka terhadap kelainan dan disabilitas merupakan warisan abadi masyarakat Mesir terhadap dunia modern.