Alat Tato Maya Kuno Pertama Ditemukan di Gua Belize
- archaeologymag.com/CC0 Public Domain
Malang, WISATA – Para arkeolog telah menemukan apa yang mungkin merupakan alat tato tertua yang diketahui yang terkait dengan peradaban Maya kuno. Ditemukan di Actun Uayazba Kab, gua cetakan tangan di Belize bagian tengah, dua artefak batu tersebut tampaknya telah digunakan untuk membuat tato dengan gaya tusukan, sebuah metode yang umum di banyak budaya pribumi sebelum munculnya mesin tato modern.
Perkakas tersebut, yang diklasifikasikan sebagai burin spalls, adalah serpihan kecil rijang--sejenis batu berbutir halus--yang telah dibentuk menjadi ujung yang tajam dan mengandung jejak yang diyakini sebagai tinta berbahan dasar jelaga. Perkakas ini, yang berasal dari periode Maya Klasik (250–900 Masehi), ditemukan oleh para peneliti dari berbagai universitas di Amerika Serikat dan Denmark dalam konteks seremonial di dalam gua, lingkungan yang oleh suku Maya dikaitkan dengan konsep-konsep sakral seperti kehidupan, kematian dan alam baka.
Meskipun suku Maya sudah lama dikenal memiliki tato--salah satu catatan dari penakluk Spanyol melaporkan bahwa pria dan wanita dihiasi dengan desain rumit yang melambangkan keberanian, kecantikan atau hukuman--peralatan sebenarnya yang digunakan oleh suku Maya tidak pernah ditemukan.
Karya seni tradisional sering kali menunjukkan orang-orang dihiasi dengan desain tubuh geometris yang rumit, tetapi karena sifat tropis wilayah tersebut, tidak ada bukti tato pada kulit anggota suku Maya yang pernah ditemukan.
Untuk menguji hipotesis mereka, para peneliti mereplikasi serpihan burin dan menggunakannya untuk menato kulit babi segar, yang secara luas dianggap sebagai kulit manusia yang paling mirip secara biologis. Pola keausan pada alat eksperimen yang diproduksi sama dengan yang terlihat pada artefak kuno. Analisis mikroskopis juga menunjukkan residu berpigmen yang digunakan dalam pembuatan tato dan tanda keausan yang terjadi karena penggunaan berulang pada jaringan lunak seperti kulit dan kulit segar, bukan bahan keras seperti tulang atau kayu.
Peralatan tersebut ditemukan di langkan di atas kolam travertine di dalam gua, dekat sisa-sisa jasad manusia dan benda-benda ritual berharga seperti batu giok dan obsidian. Hal ini menunjukkan bahwa tato tersebut mungkin bersifat seremonial atau sosial, mungkin untuk orang-orang berpangkat tinggi atau acara-acara sakral.
