Kapal Perang Inggris Perang Dunia I yang Tenggelam dalam Serangan U-boat Ditemukan di Laut Utara
- livescience.com
Malang, WISATA – Pemburu bangkai kapal di Skotlandia telah menemukan bangkai kapal perang Inggris yang ditenggelamkan oleh U-boat Jerman di Laut Utara hampir 110 tahun lalu.
Mereka mengatakan puing-puing tersebut adalah HMS Hawke, kapal penjelajah sepanjang 387 kaki (118 meter) yang tenggelam dengan cepat bersama 524 orang di dalamnya setelah dihantam torpedo dari kapal selam pada 15 Oktober 1914.
“Sekitar 70 awak kapal perang selamat dengan melarikan diri ke sekoci, namun jumlah korban jiwa masih sangat besar”, kata Kevin Heath, peneliti di kelompok Lost in Waters Deep yang berbasis di Orkney, seperti dilansir dari livescience.com.
“Ini masih sangat awal – awal Perang Dunia Pertama,” kata Heath, seraya menambahkan bahwa Inggris pada saat itu tidak mengetahui bahwa U-boat memiliki cukup bahan bakar diesel untuk mencapai Skotlandia. Pada akhir Perang Dunia I, berkat pengisian bahan bakar di Atlantik tengah, U-boat Jerman memiliki jangkauan yang lebih jauh dan dapat mencapai Amerika Serikat.
Hawke adalah salah satu dari beberapa kapal perang Inggris yang ditugaskan untuk memblokade daratan Jerman, sebuah taktik yang membuat sebagian besar Angkatan Laut Kekaisaran Jerman tetap berada di pelabuhan selama perang. Namun teknologi kapal selam baru U-boat Jerman memungkinkan mereka menghindari blokade dan menenggelamkan beberapa kapal perang Sekutu dan kapal sipil.
Heath mengatakan Hawke ditenggelamkan oleh torpedo dari U-boat yang ditunjuk U-9 itu diperintahkan oleh Otto Weddigen, yang kemudian menjadi terkenal di Jerman. Beberapa minggu sebelumnya, Weddigen dan U-9 telah menenggelamkan tiga kapal penjelajah Inggris yang berpatroli di Laut Utara, menyebabkan lebih dari 1.400 kematian.
Menurut catatan sejarah, tenggelamnya kapal tersebut memicu protes di kalangan masyarakat Inggris dan merusak reputasi Angkatan Laut Kerajaan. Namun serangan ini juga mendorong Angkatan Laut Inggris untuk menanggapi ancaman U-boat Jerman dengan lebih serius.
Heath mengatakan bangkai kapal Hawke sekarang terletak di dasar laut di bawah sekitar 360 kaki (110 m) air laut dan sekitar 70 mil (112 kilometer) sebelah timur Fraserburgh, sebuah kota pesisir di timur laut Skotlandia.
Kelompoknya menemukannya pada 12 Agustus ketika mereka kembali dari penyelaman ke penghalang dasar laut yang ditandai di peta laut tetapi ternyata tidak ada apa-apanya. Obstruksi yang dipetakan mungkin merupakan perkiraan awal lokasi bangkai kapal Hawke yang dibuat dengan sistem navigasi Decca yang kurang akurat yang digunakan sebelum diperkenalkannya GPS, kata Heath.
Kelompok Heath dan Lost in Waters Deep menentukan lokasi kasar bangkai kapal tersebut berkat laporan tenggelamnya kapal tersebut, termasuk buku catatan dari U-boat Jerman.
Kelompok tersebut telah memberi tahu Royal Navy dan Kantor Hidrografi Inggris, yang memproduksi peta laut elektronik dan kertas untuk wilayah tersebut, kata Heath. Lokasi bangkai kapal Hawke adalah kuburan perang dan oleh karena itu, dapat dilindungi oleh hukum dari gangguan dan mungkin dari semua upaya menyelam di sana di masa depan, katanya.
Saat ini, satu-satunya gambar bawah air dari bangkai kapal tersebut diambil oleh kelompok penyelam selama ekspedisi mereka pada bulan Agustus ke daerah tersebut.
