Duh, Madame Pang Thailand Nilai Timnas Indonesia Levelnya Masih di Bawah Thailand, Kok Bisa?

Tak hanya di level senior, tim junior Indonesia pun menunjukkan performa yang tak kalah mengesankan. Di Piala Asia U-23 2024, Timnas Indonesia U-23 menempati urutan keempat dan nyaris lolos ke Olimpiade Paris 2024. Meski harus mengakui keunggulan Guinea dengan skor tipis 0-1 di pertandingan playoff Olimpiade, Garuda Muda berhasil menaklukkan lawan-lawan kuat seperti Australia U-23, Yordania U-23, hingga Korea Selatan U-23.

Pandangan Madame Pang

Meski prestasi sepak bola Indonesia mengalami peningkatan signifikan, Madame Pang tetap berpendapat bahwa Timnas Indonesia belum melampaui Thailand. Dalam wawancaranya dengan Harimau Malaya, Madame Pang mengungkapkan keraguannya tentang klaim bahwa Indonesia sudah melampaui Thailand dalam sepak bola.

"Saya tidak yakin [Indonesia melampaui Thailand]," ujar Madame Pang. Namun, dia juga mengakui bahwa level sepak bola di Asia Tenggara secara keseluruhan sudah mulai naik. Menurutnya, jarak antar negara di Asia Tenggara semakin dekat dan persaingan semakin ketat.

"Di setiap negara saat ini, khususnya di Asia dan khususnya Asia Tenggara, ‘level’ sepak bola semakin dekat," kata Madame Pang. "Meski kami (Thailand) saat ini berada di peringkat 101, namun kini sepak bola di setiap negara sedang berkembang," tambahnya.

Perbandingan dengan Thailand

Sebagai perbandingan, performa Timnas Thailand memang masih dianggap lebih stabil. Meski di Piala Asia U-23 Thailand menjadi juru kunci Grup C dengan hanya mengoleksi tiga poin, Timnas senior Thailand secara konsisten menunjukkan performa yang solid di berbagai turnamen internasional. Thailand juga dikenal memiliki sistem pembinaan pemain muda yang lebih mapan, yang terbukti menghasilkan pemain-pemain berbakat yang bermain di liga-liga top Asia.