Salah Satu Kota Tertua di Dunia Ini 8.000 Tahun Lebih Tua dari Piramida Pertama

Popularitas ini mungkin karena letak geografisnya yang terletak di antara Laut Mediterania dan Mesopotamia tepatnya di ujung Jalur Sutra yang membentang dari Asia Tengah hingga Mesopotamia. 

Di dunia lain, lokasi utama kota ini menjadikannya salah satu pusat perdagangan penting di belahan dunia tersebut. Aleppo muncul dalam catatan sejarah sebagai kota terkemuka jauh lebih awal dibandingkan Damaskus (ibukota Suriah saat ini), yang menunjukkan bahwa pada saat Damaskus menjadi kota penting, Aleppo sudah jauh lebih maju dari mereka. Mengenai Damaskus, banyak ahli berpendapat bahwa usianya lebih tua dari Aleppo, namun bukti adanya pemukiman di Damaskus dapat ditelusuri hingga sekitar 11.000 tahun.

Hal itu dibuktikan dengan penggalian arkeologis di sebuah situs bernama Tell Ramad, tak jauh dari pusat kota. Analisis terhadap peninggalan arkeologi menunjukkan bahwa pemukiman di kawasan tersebut diperkirakan berasal dari sekitar 9.000 SM. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika ada catatan kuno yang menunjukkan bagaimana orang-orang di zaman dahulu menganggap Aleppo sebagai pusat dunia kuno.

Meskipun penting dan berusia tua, kota kuno Aleppo belum banyak dipelajari oleh para arkeolog, sebagian karena kota modern ini dibangun di atas situs kuno tersebut. Para ahli memperkirakan bahwa kota kuno Aleppo memiliki luas sekitar 160 hektar (400 acre; 1,6 km²). Catatan sejarah menunjukkan bahwa kota kuno ini dikelilingi oleh tembok bersejarah sepanjang 5 km (3 mil) yang terakhir dibangun kembali oleh Mamluk. 

Namun, karena sebagian besar kota kuno telah hancur, tembok tersebut juga hampir menghilang. Meskipun demikian, kami tahu bahwa itu terpelihara dengan baik. Tembok yang mengelilingi kota pada gilirannya dikelilingi oleh parit yang lebar dan dalam, yang memberikan perlindungan ekstra dari calon penyusup.

Berdasarkan tablet Ebla, kota kuno Aleppo disebut sebagai Ha-lam. Catatan pertama tentang Aleppo kemungkinan besar berasal dari milenium ketiga SM jika identifikasi Aleppo sebagai Armi, sebuah negara kota yang berkerabat dekat dengan Ebla adalah benar.

Salah satu bagiannya yang paling terkenal meskipun tidak setua kota itu sendiri adalah apa yang disebut Benteng Aleppo, sebuah istana besar berbenteng abad pertengahan yang terletak di bagian paling tengah kota kuno. Faktanya, bangunan ini dianggap sebagai salah satu kastil tertua dan terbesar yang dibangun di permukaan planet ini.