Terkubur Pasir Ribuan Tahun: Timgad, Kota Hantu Romawi-Afrika menjadi Kota Budaya

Langkah maju Sir Robert Playfair, konsul jenderal Inggris di Aljazair, yang terinspirasi oleh jurnal perjalanan James Bruce yang merinci temuannya di Timgad, pergi mencari situs tersebut. Dalam bukunya, ‘Travels in the Footsteps of Bruce in Algeria and Tunis’, Playfair menjelaskan secara rinci apa yang ia temukan di lingkungan terpencil dan keras di dataran gurun tanpa pohon.

"Seluruh distrik ini adalah minat terdalam bagi mahasiswa arkeologi pra-sejarah ... kami meninggalkan Timgad bukan tanpa penyesalan yang cukup besar bahwa kami tidak mampu menghabiskan waktu lebih lama di sana. Kami senang telah membuat beberapa penggalian karena tidak ada bidang yang lebih menjanjikan untuk penelitian barang antik."

Hanya beberapa tahun kemudian, penjajah Prancis mengambil alih situs tersebut pada tahun 1881 dan memulai penggalian skala besar, yang berlanjut sampai Aljazair memperoleh kemerdekaan dari Prancis pada tahun 1959.

"Bukit-bukit ini ditutupi dengan sisa-sisa megalitik yang paling menarik," tulis Playfair pada tahun 1877.