Situs Merbong di Bojonegoro: Menelusuri Jejak Sejarah Kuno di Desa Payaman yang Sarat Misteri
- IG/bojonegorohistory
Bojonegoro, WISATA – Di bagian barat Kabupaten Bojonegoro, tepatnya di Desa Payaman, Kecamatan Ngraho, terdapat sebuah kawasan yang menyimpan jejak sejarah panjang masa lampau. Lokasi tersebut dikenal masyarakat sebagai Situs Merbong, sebuah situs bersejarah yang hingga kini masih menjadi bahan kajian para pemerhati sejarah lokal. Meski belum setenar destinasi sejarah lain di Jawa Timur, Situs Merbong menyimpan potensi wisata edukasi yang menarik untuk dijelajahi.
Situs Merbong berada di Dusun Merbong, salah satu dusun di Desa Payaman yang terletak tidak jauh dari aliran Bengawan Solo. Posisi geografis ini sangat strategis karena sejak masa lampau kawasan Bengawan Solo dikenal sebagai jalur perdagangan dan peradaban penting di Pulau Jawa.
Sejumlah kajian historiografi lokal menyebutkan bahwa nama Merbong diduga memiliki keterkaitan dengan nama kuno Maribong, sebuah wilayah yang tercatat dalam sumber sejarah Jawa kuno. Kesinambungan toponimi atau perubahan nama tempat dari "Maribong" menjadi "Merbong" dianggap cukup masuk akal dalam perkembangan bahasa Jawa selama berabad-abad. Selain itu, wilayah Ngraho berada dalam koridor kawasan Jipang yang pada masa Singhasari hingga Majapahit memiliki peranan penting dalam aktivitas politik dan perdagangan.
Dugaan tersebut diperkuat dengan ditemukannya berbagai indikasi permukiman kuno di sekitar kawasan Ngraho dan Jipang lama. Beberapa temuan berupa bata merah tua, pecahan tembikar, sisa fondasi bangunan, hingga situs-situs yang berkaitan dengan tradisi Hindu-Buddha dan Islam awal menunjukkan bahwa daerah ini pernah menjadi kawasan hunian yang cukup maju pada zamannya. Walaupun demikian, para peneliti menegaskan bahwa identifikasi Merbong sebagai Maribong belum dapat dipastikan secara mutlak karena belum ditemukan prasasti yang secara langsung menyebut lokasi tersebut.
Bagi wisatawan pecinta sejarah, mengunjungi Situs Merbong bukan sekadar melihat peninggalan fisik, melainkan merasakan atmosfer pedesaan yang masih asri sambil membayangkan denyut kehidupan masa lalu. Hamparan persawahan, keramahan warga, serta kedekatannya dengan Bengawan Solo menghadirkan pengalaman wisata yang berbeda dibanding destinasi modern.
Desa Payaman sendiri terdiri atas beberapa dusun, salah satunya Dusun Merbong yang hingga kini masih mempertahankan identitas sejarahnya sebagai bagian dari masyarakat agraris Bojonegoro. Data wilayah desa menunjukkan bahwa Dusun Merbong merupakan salah satu wilayah penting di Desa Payaman.
