Mengapa Kucing Tak Suka Air, sedangkan Ada Kucing yang Bisa Berenang
- thediscerningcat.com
Malang, WISATA – Salah satu stereotip paling abadi tentang kucing domestik adalah mereka sangat benci basah. Mulai dari panik berebut keluar dari bak mandi hingga menghindari semprotan air, kucing dan air tampaknya selalu berselisih. Dan meskipun beberapa kucing mungkin tidak keberatan berenang banyak pemilik kucing tahu bahwa stereotip ini masih berlaku untuk hewan peliharaan mereka.
Tapi mengapa kucing sangat tidak menyukai air?
Tidak ada penelitian ilmiah khusus tentang hubungan kucing dengan air. Namun, para ahli mengatakan ada beberapa petunjuk potensial dalam biologi dan sejarah evolusi kucing, serta dalam pengasuhan mereka masing-masing.
Kristyn Vitale, ahli perilaku hewan dan pendiri Maueyes Cat Science and Education, menduga bahwa nenek moyang kucing domestik, kucing liar Afrika (Felis silvestris lybica), mungkin berperan besar dalam mengapa kucing domestik modern menghindari air.
Beberapa kucing liar, seperti harimau, kucing bakau dan jaguar, suka berenang untuk menghindari serangga, mendinginkan diri dan bahkan menyergap mangsanya. Namun, kucing liar Afrika sebagian besar hidup di lingkungan gurun, di mana mereka jarang bertemu perairan luas atau berenang.
"Mereka tidak terlalu dikenal suka berburu di dekat air atau di dalam air," ujar Vitale. "Sebagian besar makanan kucing liar Afrika terdiri dari hewan darat, seperti hewan pengerat. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika kucing domestik tidak benar-benar mencari air. Hal itu bukanlah sesuatu yang diciptakan untuk dilakukan oleh spesies ini."
Namun, Jonathan Losos, profesor biologi di Washington University di St. Louis dan penulis buku 'The Cat's Meow: How Cats Evolved from the Savanna to Your Sofa' (Viking, 2023), mengatakan bahwa ia tidak sepenuhnya yakin dengan teori ini. Ia menunjukkan bahwa hanya karena hewan berasal dari gurun bukan berarti ia takut air dan bahwa jangkauan kucing liar Afrika juga meluas ke beberapa habitat yang kurang gersang, yang berarti beberapa anggota spesies ini memang pernah bertemu air seumur hidup mereka.
Jennifer Vonk, pakar kognisi hewan di Oakland University, mengemukakan kemungkinan alasan lain mengapa kucing rumahan tidak menyukai air: basah secara fisik tidak nyaman dan berpotensi mengganggu indra penciuman mereka. Bulu mereka memang menjadi basah kuyup dan membuat gerakannya lebih sulit, yang mungkin membuat mereka merasa rentan.
