Jejak Dinosaurus Menunjukkan Bukti Pertama Penggembalaan Multispesies
- reading.ac.uk
Malang, WISATA – Jejak kaki kawanan dinosaurus multispesies yang ditemukan di Kanada menunjukkan interaksi sosial antar spesies dinosaurus 76 juta tahun lalu menurut temuan dalam penelitian baru yang diterbitkan tangggal 23 Juli di jurnal PLOS One.
Situs jejak baru ini merupakan penemuan pertama dari jenisnya di Taman Provinsi Dinosaurus di Alberta, Kanada. Taman ini terkenal di dunia karena kekayaan fosilnya, tetapi jejak kaki dinosaurus hampir tidak diketahui.
Penemuan ini, yang dilakukan selama kursus lapangan internasional pada bulan Juli 2024, mencakup jejak kaki dari beberapa spesies dinosaurus yang berjalan berdampingan, memberikan bukti pertama perilaku berkelompok antar spesies pada dinosaurus, mirip dengan bagaimana rusa kutub dan zebra modern bepergian bersama di dataran Afrika.
Para peneliti juga terkejut menemukan jejak dua tyrannosaurus besar yang berjalan berdampingan dan tegak lurus dengan kawanan, meningkatkan kemungkinan bahwa penggembalaan multispesies tersebut mungkin merupakan strategi pertahanan terhadap predator puncak yang umum. Namun, bukti lebih lanjut diperlukan untuk mengonfirmasi hal ini.
Tim internasional yang dipimpin oleh Dr. Brian Pickles (Universitas Reading, Inggris), Dr. Phil Bell (Universitas New England, Australia) dan Dr. Caleb Brown (Museum Paleontologi Royal Tyrrell, Kanada) menggali situs seluas 29 meter persegi, mengungkap 13 jejak ceratopsian (dinosaurus bertanduk) dari setidaknya lima hewan yang berjalan berdampingan, dengan kemungkinan seekor ankylosaurid (dinosaurus berlapis baja) berjalan di antara jejak-jejak lainnya.
Satu jejak kaki dinosaurus pemakan daging kecil juga ditemukan. Jejak tersebut meluas lebih jauh ke lereng bukit.
Dr. Phil Bell dari Universitas New England, berkata, “Saya telah mengumpulkan tulang dinosaurus di Taman Provinsi Dinosaurus selama hampir 20 tahun, tetapi saya tidak pernah terlalu memikirkan jejak kaki. Pinggiran batu ini tampak seperti lumpur yang telah diremas di antara jari-jari kaki dan saya langsung tertarik.
Jejak tyrannosaurus memberikan kesan bahwa mereka benar-benar mengincar kawanan tersebut, yang merupakan pemikiran yang cukup mengerikan, tetapi kita tidak tahu pasti apakah mereka benar-benar berpapasan.
Dr. Brian Pickles dari Universitas Reading, mengatakan: "Sungguh luar biasa dapat menelusuri jejak dinosaurus 76 juta tahun setelah mereka punah. Dengan menggunakan citra pencarian baru untuk jejak kaki ini, kami dapat menemukan beberapa lokasi jejak lagi di medan Taman yang beragam, yang saya yakin akan memberi tahu kita lebih banyak lagi tentang bagaimana makhluk-makhluk menakjubkan ini berinteraksi satu sama lain dan berperilaku di lingkungan alami mereka."
