Hampir Setengah Juta Burung Hantu 'Invasif', akan Dibunuh oleh AS, Mengapa?

Malang, WISATA – Pejabat perlindungan satwa liar AS berencana untuk membunuh hampir setengah juta burung hantu Amerika yang 'invasif' selama tiga dekade. Para ahli mengatakan pemusnahan tersebut diperlukan untuk membantu melindungi dua spesies burung hantu asli, yang telah terancam oleh para invasif. Namun, aktivis hak-hak binatang telah mengecam rencana tersebut sebagai kejam dan tidak perlu.

Burung hantu garis-garis ( Strix varia ) adalah burung hantu besar yang berasal dari Amerika Utara bagian timur. Pada awal abad ke-20, burung hantu ini mulai bergerak ke arah barat Sungai Mississippi akibat ulah manusia. Akibatnya, burung hantu ini telah menguasai Washington, Oregon, dan California, di mana mereka dianggap sebagai spesies invasif.

Kedatangan burung hantu garis-garis di Barat Laut telah berdampak buruk pada dua spesies burung hantu asli, yaitu burung hantu tutul utara ( Strix occidentalis caurina ) dan burung hantu tutul California ( Strix occidentalis occidentalis ) yang keduanya jauh lebih kecil daripada burung hantu invasif.

Burung hantu garis-garis juga mulai kawin dengan burung hantu tutul, menciptakan hibrida yang berpotensi mengurangi kumpulan gen spesies burung hantu tutul.

Populasi burung hantu tutul utara telah menurun drastis selama beberapa dekade terakhir dan spesies ini kini kalah jumlah dibandingkan burung hantu garis-garis di sebagian besar wilayah jelajahnya. Spesies ini saat ini terdaftar sebagai spesies yang terancam punah dalam Undang-Undang Spesies Terancam ( ESA ), yang berarti FWS berkewajiban untuk membantu melindungi spesies tersebut. Fish and Wildlife Service (FWS) juga mengusulkan agar burung hantu tutul California ditambahkan ke daftar ESA karena jumlahnya juga mulai menurun.

FWS merilis Usulan Strategi Pengelolaan Burung Hantu garis-garis setelah selesainya proses komentar publik. Dokumen tersebut mengungkapkan bahwa lembaga tersebut bertujuan untuk menyingkirkan sekitar 450.000 burung hantu garis-garis, termasuk hibrida burung hantu berbintik garis-garis, selama periode 30 tahun. Rencana tersebut dapat dikonfirmasi secara resmi pada akhir tahun ini.

Jumlah ini mungkin terdengar sangat besar. Namun, pemusnahan tersebut hanya menghilangkan kurang dari 1% populasi burung hantu garis-garis di AS yang diperkirakan selama jangka waktu yang diusulkan, sehingga mengakibatkan lebih sedikit korban daripada opsi pengelolaan lain yang lebih agresif yang diusulkan oleh FWS, yang menyarankan pemusnahan hampir dua kali lipat jumlah burung tersebut. Pemusnahan tersebut juga akan dibatasi pada sekitar setengah dari area tempat burung hantu garis-garis dan burung hantu tutul bertumpang tindih.

Pemusnahan ini hanya akan dilakukan oleh pemburu berlisensi dan masyarakat umum tidak akan diizinkan untuk menembak burung hantu garis-garis. Laporan FWS juga mencatat bahwa amunisi timbal tidak akan digunakan dalam pemusnahan ini karena dampaknya terhadap lingkungan