Bangunan Kuno di Gurun Arab Mengungkap Fragmen Ritual Misterius

Apa yang dapat dikandungnya dalam beberapa kasus adalah lempengan batu yang berdiri dan dihias, serta berserakan tulang binatang. Sejumlah mustatil juga memiliki halaman yang panjang, menunjukkan elemen prosesi. 

Pada tahun 2019, tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh arkeolog Melissa Kennedy dari University of Western Australia menggali mustatil batu pasir sepanjang 140 meter di dekat Al-'Ula bernama IDIHA-F-0011081, mengumpulkan pecahan dan material dan membuat katalog berbagai fitur monumen.

Di kepala mustatil - ujung pendek yang menampilkan ruangan - mereka menemukan ruangan dengan lempengan batu berdiri. 

Mereka mengidentifikasi 246 fragmen tersebut, dan yang lebih menarik lagi, potongan tulang tersebut hanyalah potongan tengkorak hewan, yang diambil dari kambing, rusa, ruminansia kecil, dan sapi peliharaan. 

Hal ini, kata tim, menunjukkan bahwa lempengan batu tersebut adalah apa yang dikenal sebagai betil – batu suci yang mewakili dewa atau dewa masyarakat yang tinggal di wilayah tersebut ribuan tahun yang lalu, dengan kepala hewan disimpan sebagai persembahan ritual.

"Kami berhipotesis bahwa batu berdiri (betyl) dari mustatil IDIHA-F-0011081...mungkin berfungsi sebagai mediator antara umat manusia dan dewa, bertindak sebagai proksi atau manifestasi dari dewa/dewa Neolitik atau gagasan keagamaan yang tidak diketahui, untuk yang unsur faunanya disimpan sebagai persembahan nazar,” tulis mereka dalam makalah mereka. 

“Karena jumlah dan usia hewan yang disembelih serta adanya elemen tengkorak yang rapuh, tengkorak segar atau segar, serta tanda antropik yang menunjukkan praktik pemrosesan tertentu, kami berhipotesis bahwa pesta ritual juga berperan di mustatil IDIHA -F-0011081.”