Apa Spesies Manusia Pertama di Dunia?

Fosil-fosil genus kami biasanya dibedakan dari fosil Australopithecus berdasarkan gigi Homo yang lebih kecil dan otak yang relatif besar, yang menyebabkan penggunaan alat-alat batu yang lebih luas.

Sejak tahun 1970-an, para peneliti di Afrika telah menemukan fosil yang mereka kaitkan dengan spesies purba lain, Homo rudolfensis, yang menantang gagasan bahwa H. habilis adalah Homo paling awal.

H. rudolfensis tampaknya secara fisik jauh lebih besar, memiliki otak yang lebih besar, dan struktur wajah yang lebih datar daripada H. habilis, yang mungkin membuatnya lebih mirip manusia modern.

Ahli paleoantropologi Rick Potts, mengatakan, bahwa fosil yang lebih tua dari Afrika tampaknya berasal dari genus Homo dan mungkin mendahului kedua spesies tersebut.

Fosil tertua di antara fosil-fosil tersebut berasal dari sekitar 2,8 juta tahun yang lalu, tetapi hanya berupa fragmen—beberapa tulang rahang dan beberapa gigi—sehingga tidak cukup untuk memastikan apakah fosil tersebut berasal dari spesies Homo lain yang belum disebutkan namanya, ujarnya. Sebuah studi pada tahun 2025 menemukan gigi-gigi tambahan yang berasal dari 2,59 juta dan 2,78 juta tahun yang mungkin juga berasal dari spesies Homo awal yang misterius ini.

Jadi, mungkin saja spesies manusia pertama belum ditemukan. "Ada banyak antusiasme, tetapi juga banyak ketidakpastian, tentang upaya untuk menemukan lebih banyak tentang asal-usul genus Homo," kata Potts.