Penuaan Manusia Meningkat secara Drastis pada Usia 44 dan 60 Tahun

Malang, WISATA – Sebuah penelitian kecil menunjukkan bahwa orang-orang berusia 40-an dan 60-an mengalami perubahan fisiologis yang cukup besar yang mungkin terkait dengan penyakit terkait usia.

Tubuh manusia tidak menua pada tingkat yang konstan sepanjang masa dewasa, sebaliknya, penuaan terjadi lebih cepat secara dramatis sekitar usia 44 dan 60 tahun, menurut sebuah studi baru.

Penelitian yang diterbitkan pada 14 Agustus di jurnal Nature Aging, melibatkan pengukuran lebih dari 11.000 molekul baru dalam tubuh orang dewasa dari waktu ke waktu dan mengungkapkan bahwa 81% di antaranya mengalami perubahan dramatis pada kedua usia ini.

Jenis penelitian penuaan ini fokus pada pelacakan 'usia biologi,' yang merujuk pada perubahan yang terjadi dalam tubuh sepanjang hidup, yang mempengaruhi protein, metabolit dan aktivitas gen. Konsep ini berbeda dari 'usia kronologis' yang dirayakan orang setiap tahun pada hari ulang tahun mereka.

Penemuan bahwa penuaan biologi meningkat dua kali lipat di usia paruh baya dapat membantu para peneliti memahami mengapa risiko penyakit tertentu meningkat secara tiba-tiba seiring bertambahnya usia kronologis. Misalnya, sekitar 6,5% orang berusia 40 hingga 59 tahun menderita penyakit arteri koroner, tetapi prevalensinya meningkat tajam menjadi 19,8% pada orang berusia 60 hingga 79 tahun.

Untuk penelitian ini, para peneliti di Universitas Stanford merekrut 108 peserta yang berasal dari berbagai latar belakang etnis dan berusia antara 25 hingga 75 tahun. Setiap tiga hingga enam bulan selama beberapa tahun — hingga sekitar tujuh tahun secara keseluruhan — para ilmuwan mengumpulkan sampel darah dari para peserta untuk menilai bagaimana berbagai faktor, seperti aktivitas gen dan kadar gula darah, berubah seiring waktu.

Banyak faktor yang berubah sekitar usia 44 dan 60 tahun terkait dengan kesehatan jantung. Misalnya, protein yang terkait dengan aterosklerosis , atau memadatkan plak di arteri, meningkat dalam darah peserta selama usia 40-an dan 60-an. Kelompok usia ini juga menunjukkan penurunan kemampuan untuk memetabolisme kafein, yang untuk sementara meningkatkan tekanan darah , dan alkohol, yang awalnya menurunkan tetapi kemudian meningkatkan tekanan darah.

Jalur tubuh untuk membuat asam lemak tak jenuh, yang menurunkan Kolesterol 'jahat' , juga berkurang pada kedua usia ini.

Meskipun beberapa kaitan dalam penelitian dengan kesehatan kardiovaskular hanya bersifat korelatif, namun kaitan tersebut mengarah pada kemungkinan alasan mengapa penyakit jantung menjadi lebih umum seiring bertambahnya usia.

Selain kesehatan jantung, kadar gula darah mencapai puncaknya pada peserta di usia 40-an dan 60-an, menunjukkan kemungkinan adanya hubungan dengan diabetes tipe 2 yang berkaitan dengan usia.

Para ilmuwan belum mengetahui mengapa kimia tubuh berubah secara signifikan pada usia ini dan penelitian tersebut tidak menjelaskan faktor peran gaya hidup, seperti pola makan atau olahraga.

Juan Carlos Verján, yang meneliti penuaan di National Institute of Geriatrics di Meksiko dan tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan bahwa, "Titik balik 60 tahun, menurut saya, bisa jadi lebih disebabkan oleh peradangan. Misalnya, peserta yang berusia di atas 60 tahun mengakumulasi enzim antioksidan dalam darah mereka, enzim-enzim ini menetralkan pemicu kimia untuk peradangan dan menunjukkan bahwa peradangan bisa saja terakumulasi dalam kelompok usia ini.

Peningkatan penuaan pada usia 44 tahun juga bertepatan dengan waktu beberapa wanita mulai mengalami perimenopause. Namun, "Kami menemukan titik waktu pemicu yang sama untuk wanita dan pria, yang menunjukkan perubahan hormonal khusus jenis kelamin tidak bertanggung jawab atas peningkatan penuaan," kata rekan penulis studi Xiaotao Shen , seorang ahli biologi komputasional yang sekarang berada di Universitas Teknologi Nanyang di Singapura. Oleh karena itu, "Harus ada alasan lain yang menyebabkan perubahan yang sama pada pria dan wanita." Apakah faktor yang sama itu? Masih menjadi misteri.

Penelitian ini terbatas karena pesertanya berusia antara 25 hingga 75 tahun, sehingga para peneliti tidak dapat menilai perubahan signifikan yang terjadi pada momen-momen penting lainnya dalam hidup, seperti selama masa pubertas atau pada usia yang sangat lanjut. Sampel kecil yang terdiri dari 108 peserta dari California merupakan keterbatasan lain karena kelompok tersebut tidak mungkin mewakili semua manusia secara global.

Tim tersebut berfokus pada perubahan molekul dalam darah, tetapi hal ini tidak selalu mencerminkan semua organ dalam tubuh. "Ada beberapa makalah yang menyebutkan bahwa penuaan berhubungan dengan jaringan," kata Verján dan bukan semata-mata terkait dengan faktor dalam darah. Misalnya, satu publikasi menemukan bahwa, pada beberapa orang, jantung menua paling cepat, sedangkan pada yang lain, ginjal yang menua.

Tim Shen menemukan sejumlah perubahan yang berkorelasi dengan waktu timbulnya penyakit yang berkaitan dengan usia, tetapi mereka masih perlu memastikan hubungan sebab akibat dengan faktor-faktor ini. Dengan kata lain, apakah perubahan yang terlihat dalam darah benar-benar memicu penyakit atau lebih merupakan akibat sampingan dari proses penuaan?