INFO KASET: Europe, 38th Anniversary of "The Final Countdown"

Jakarta, WISATA – Grup rock Europe merilis album studio ketiga mereka "The Final Countdown" pada 26 Mei 1986 melalui Epic Records.

Album ini adalah kesuksesan komersil besar karena terjual lebih dari 3 juta buah di AS saja dan lebih dari 7 juta di seluruh dunia, mencapai No. 8 di Billboard 200 dan mencapai posisi atas di tangga lagu seluruh dunia.

Lima buah single dirilis dari album ini: “The Final Countdown” (Februari 1986) “Love Chaser” “Rock the Night” (Nopember 1986) “Carrie” (Januari 1987) dan “Cherokee” (November 1987).

Lagu “The Final Countdown” bertanggung jawab untuk meluncurkan Europe ke popularitas mainstream.

"Rock the Night" dan "Ninja" adalah lagu pertama yang ditulis untuk album ini, dan dimainkan perdana dalam tur Wings of Tomorrow band pada tahun 1984.

"Rock the Night" dirilis sebagai singel di Swedia pada tahun 1985, mencapai posisi 4 di tangga lagu, dan juga ditampilkan dalam album mini untuk film Swedia On the Loose pada tahun yang sama, bersama dengan lagu "On the Loose" dan "Broken Dreams."

"Rock the Night" dan "On the Loose" akan direkam ulang untuk dimasukkan ke dalam The Final Countdown bersama dengan "Ninja", semuanya dengan lirik yang sedikit berbeda.

Karena kesuksesan nasional "On the Loose" dan "Rock the Night", Europe melakukan tur baru di sekitar Swedia pada tahun 1985, dengan lagu-lagu baru "Danger on the Track", "Love Chaser", dan power ballad "Carrie" yang termasuk dalam daftar lagu dan siap untuk direkam untuk album tersebut.

"Carrie" ditulis bersama oleh Joey Tempest dan kibordis, Mic Michaeli selama sesi latihan.

Versi awal lagu ini hanya terdiri dari kibor dan vokal, dan dibawakan seperti itu pada tur 1985, tetapi versi album akan menampilkan seluruh anggota band.

Lagu "The Final Countdown" didasarkan pada riff keyboard lama yang dibuat Tempest pada tahun 1981-1982, pada keyboard Korg Polysix yang dipinjamnya dari Michaeli.

Pada tahun 1985, bassis John Levén menyarankan agar Tempest membuat lagu berdasarkan riff tersebut.

Liriknya terinspirasi dari lagu David Bowie, "Space Oddity".

Suara riff keyboard yang digunakan dalam rekaman dicapai dengan menggunakan unit rak Yamaha TX-816 dan synthesizer Roland JX-8P.

"Saya membuat suara brassy dari JX-8P dan menggunakan suara pabrik dari Yamaha, dan melapisinya bersama-sama", kata Michaeli.

"Cherokee" adalah lagu terakhir yang ditulis untuk album ini, yang ditulis hanya seminggu sebelum band ini berangkat ke Swiss untuk memulai rekaman album.

Tempest mengatakan bahwa ia terinspirasi oleh sejarah penduduk asli Amerika dalam menulis lagu tersebut.

Rekaman album ini dimulai pada bulan September 1985 di Powerplay Studios di Zürich, Swiss.

Atas saran perusahaan rekaman mereka, Epic Records, band ini memutuskan untuk bekerja sama dengan produser Amerika, Kevin Elson, yang pernah bekerja dengan band-band seperti Journey dan Lynyrd Skynyrd.

Awalnya band ini telah mendekati produser Scorpions Dieter Dierks dan produser Bon Jovi, Bruce Fairbairn untuk memproduksi album ini, tetapi pada akhirnya mereka memutuskan untuk bekerja sama dengan Elson.

Elson juga akan memproduseri album studio keenam band ini, Start from the Dark pada tahun 2004.

Selama sesi rekaman, Joey Tempest mengalami reaksi alergi yang buruk terhadap produk roti, yang menunda rekaman untuk sementara waktu, dan memaksa Joey untuk melakukan perubahan pada pola makannya, sehingga ia dapat menyelesaikan pekerjaannya di album ini.

Vokal untuk lagu utama direkam di Soundtrade Studios, Stockholm, Swedia, sedangkan vokal lainnya direkam di Mastersound Studios, Atlanta dan Fantasy Studios, Berkeley, California.

Album ini dicampur pada bulan Maret 1986 di Fantasy Studios.

John Norum tidak senang dengan hasilnya, mengklaim bahwa keyboard telah "mengubur" gitar ritem dalam campuran akhir.

"The Final Countdown" adalah album terobosan band ini dan mendapatkan pengakuan internasional di Eropa.

Setelah dirilis pada 26 Mei 1986, album ini terjual dengan sangat baik di sebagian besar negara Eropa dan mencapai puncaknya di No. 8 pada tangga album Billboard 200.

Pada tahun 1994, album ini meraih status triple Platinum di Amerika Serikat dan menerima penghargaan penjualan di seluruh Eropa.

Ketika tiba waktunya untuk memilih single pertama dari album ini, Tempest menyarankan "The Final Countdown."

Awalnya band ini tidak pernah berencana untuk merilis lagu ini sebagai single, dan beberapa anggota menginginkan "Rock the Night" untuk menjadi single pertama.

"The Final Countdown" ditulis sebagai lagu pembuka untuk konser, dan mereka tidak pernah mengira lagu ini akan menjadi terkenal.

Namun ketika perusahaan rekaman mereka, Epic Records, menyarankan agar lagu ini menjadi single pertama, band ini memutuskan untuk merilisnya.

Lagu ini sukses di seluruh dunia, mencapai puncaknya di nomor 1 di 25 negara, termasuk Inggris, Prancis, dan Jerman Barat.

Di Amerika Serikat, lagu ini mencapai puncaknya di nomor 8 di Billboard Hot 100 dan nomor 18 di tangga lagu Mainstream Rock Tracks.

Lagu ini telah menjadi lagu reguler di konser-konser Europe sejak debut langsungnya di pemutaran perdana Final Countdown Tour band ini pada tanggal 29 April 1986 di Gävle, Swedia, dan dapat dikatakan sebagai lagu yang paling dikenal dan populer dari band ini.

Salah satu penampilan lagu ini yang paling berkesan adalah saat tampil di Stockholm, Swedia, pada tanggal 31 Desember 1999, sebagai bagian dari perayaan Milenium.

"Love Chaser" dirilis sebagai single di Jepang saja, dan menjadi soundtrack untuk film Pride One.

"Rock the Night" dirilis sebagai single lanjutan di seluruh dunia untuk "The Final Countdown".

Lagu ini menjadi Top 10 hit di Jerman, Belanda, Prancis, Irlandia, dan Swiss, dan mencapai puncaknya di nomor 30 di tangga lagu Billboard Hot 100 dan nomor 12 di Tangga Lagu Single Inggris.

Single berikutnya, "Carrie", mencapai puncaknya di nomor 3 di Billboard Hot 100, single tertinggi di tangga lagu tersebut hingga saat ini.

"Cherokee" dirilis sebagai single terakhir dari album ini, mencapai nomor 72 di Billboard Hot 100.

Delapan dari sepuluh lagu dalam album ini ditampilkan dalam film komedi tahun 2007, Hot Rod.

"The Final Countdown" menerima ulasan yang beragam pada saat perilisannya.

Penulis Majalah Rolling Stone, J. D. Considine, menulis bahwa "kata-kata pada 'The Final Countdown' hampir tidak masuk akal di atas kertas, tetapi ada drama yang tulus pada cara vokal Tempest yang tajam melesat melalui rawa-rawa orkestra tiruan dari synth dan gitar.

Mungkin ini basi, mungkin ini turunan, tapi ini juga tidak dapat disangkal efektif.

Dari keriuhan stadion yang menggetarkan di 'Rock the Night' hingga melodrama yang memanjakan diri sendiri di 'Love Chaser', momen-momen terbaik di album ini sangat menarik dan membuat Anda bersenandung tanpa sadar.

Howard Johnson dari Kerrang! tidak menyukai album ini dan menganggap Europe "hambar dan membosankan" serta "membanggakan bunyi keyboard yang paling memuakkan sepanjang masa di lagu utama.

Ulasan kontemporer oleh Doug Stone dari AllMusic lebih positif, ia menganggap lagu utama sebagai "sampah yang luar biasa brilian... yang hanya bisa dimuntahkan dari tahun 80-an yang hampa, namun menulis bahwa lagu-lagu lainnya memadukan "semangat yang membara dan penyampaian yang panas untuk menyatukan "The Final Countdown" menjadi potret unik yang mendorong dan tambahan yang layak untuk koleksi hard rock mana pun.

Wartawan Kanada Martin Popoff berkomentar bahwa album ini "terdengar sangat bagus, berirama, bahkan modern di luar usianya, namun juga tidak punya nyali dan memalukan secara komersial." Sebaliknya, Ben Varkentine dari PopMatters mengulas buruk album ini dengan mengkritik produksi dan komposisi "lagu-lagu rock yang diolesi dengan garis-garis keyboard yang tidak jelas", yang "ditujukan sebagai anthem namun berhasil menjadi turunan bukan saja dari band-band lain namun juga diri mereka sendiri."

Jadwal pertama tur Swedia dimulai di Gävle pada 29 April 1986.

Album ini belum dirilis karena sampul album belum selesai, tetapi Europe terpaksa memulai tur yang dijadwalkan.

Album ini akhirnya dirilis pada 26 Mei 1986, hari yang sama ketika band ini memainkan konser terakhir dalam tur, di Solnahallen, Solna.

Band ini melakukan dua konser di Solnahallen, pada tanggal 25 dan 26 Mei.

Konser-konser ini difilmkan untuk sebuah siaran TV, yang kemudian dirilis dalam bentuk VHS dan DVD, dengan judul Final Countdown Tour 1986.

Edisi ulang tahun ke-20 dari DVD tersebut dirilis pada tahun 2006.

Video musik promosi untuk "The Final Countdown" direkam sebagian selama proses soundcheck untuk konser-konser tersebut dan sebagian lagi selama konser yang sebenarnya.

Europe melakukan tur Jepang pada bulan September 1986, memainkan empat konser di Tokyo dan masing-masing satu konser di Nagoya dan Osaka.

Selama tur tersebut, John Norum mengatakan kepada anggota band yang lain, bahwa ia ingin meninggalkan band, karena perbedaan musik dan perselisihan lainnya dengan manajer band, Thomas Erdtman.

Norum setuju untuk tetap berada di band untuk jadwal kedua tur Swedia, yang dimulai di Örebro pada tanggal 26 September 1986, serta tur promosi keliling Eropa termasuk penampilan di televisi dan wawancara.

Dia membuat penampilan terakhirnya dengan band untuk siaran Sky Channel di klub Escape di Amsterdam, Belanda pada tanggal 31 Oktober 1986.

Norum kemudian digantikan oleh Kee Marcello, yang baru saja keluar dari band rock Swedia lainnya, Easy Action.

Awalnya Marcello ragu-ragu untuk bergabung dengan Europe, karena dia telah banyak bekerja untuk album Easy Action yang akan datang yang berjudul That Makes One.

Setelah beberapa pertimbangan, ia berubah pikiran dan memutuskan untuk bergabung dengan band ini.

Ia muncul dalam video musik untuk "Rock the Night", "Cherokee" dan "Carrie", sebelum tampil di televisi untuk pertama kalinya bersama band ini di Peters Popshow di Dortmund, Jerman Barat, pada tanggal 12 Desember 1986.

Tur Eropa dimulai di Bergen, Norwegia pada tanggal 24 Januari 1987 dan berakhir di Genoa, Italia pada tanggal 3 Maret 1987.

Konser yang dilakukan di Hammersmith Odeon, London pada tanggal 23 Februari, difilmkan dan dirilis dalam bentuk video yang diberi judul The Final Countdown World Tour.

Pada tanggal 15 April 1987, band ini memulai tur A.S. pertama mereka di Warfield Theatre, San Francisco.

Tur ini berakhir di Philadelphia pada tanggal 17 Mei 1987, dimana band ini telah bermain di 23 kota dan menempuh jarak 14.565 km.

Kru TV Swedia mengikuti band ini dalam tur tersebut dan memproduksi film dokumenter Europe in America, yang kemudian ditayangkan di TV dan dirilis dalam bentuk video.

Europe mengakhiri "Final Countdown Tour" di Roskilde Festival di Roskilde, Denmark pada tanggal 4 Juli 1987.

Daftar Lagu:
1. The Final Countdown
2. Rock the Night
3. Carrie
4. Danger on the Track
5. Ninja
6. Cherokee
7. Time Has Come
8. Heart of Stone
9. On the Loose
10. Love Chaser

Personel Band:
• Joey Tempest – vocals
• John Norum – guitars, backing vocals
• John Levén – bass guitar
• Mic Michaeli – keyboards, backing vocals
• Ian Haugland – drums, backing vocals

(Sumber: FB: All Access Global ROCK Stream)